El día mundial de la animación celebra los orígenes del cine animado
Desde 2003, cada 28 de octubre se celebra el Día Mundial de la Animación en homenaje a la primera proyección pública del teatro óptico realizada por Charles-Émile Reynaud en 1892. Este inventor francés revolucionó el arte visual al perfeccionar dispositivos como el zoótropo, el fenantiscopio y al crear el praxinoscopio, un artefacto que permitía la sincronización de imagen y sonido, sentando las bases del cine animado.
El teatro óptico fue patentado en 1887 y consistía en un sistema de espejos, lentes y una banda de imágenes a color que, al girar, proyectaba figuras en movimiento. Con este invento, Reynaud dio vida a sus “Pantomimas luminosas”, entre ellas Pauvre Pierrot!, Clown et ses chiens y Autour d'une cabine, consideradas antecedentes directos del cine como espectáculo e industria. Sin embargo, tras la invención del cinematógrafo de los hermanos Lumière, Reynaud perdió su contrato con el Museo Grevin y terminó destruyendo su creación.
En diálogo con el investigador y realizador Raúl Manrupe, docente de la ENERC y especialista del Museo del Cine, se recordó la evolución del cine de animación desde los primeros dispositivos ópticos hasta la consolidación del género. Manrupe destacó la influencia de la linterna mágica, el taumatropo y los flipbooks, que ya en el siglo XVII permitían experimentar con la ilusión del movimiento.
En Argentina, la animación tiene una historia rica y pionera. Según Manrupe, el país fue cuna del primer largometraje animado del mundo, El apóstol (1917), creado por Quirino Cristiani, quien más tarde desarrolló también el primer largo animado sonoro, Peludópolis. La tradición nacional se nutrió de la caricatura política y del ingenio de artistas como Dante Quinterno, Juan Oliva, Jorge Caro y Víctor Iturralde, entre otros.
Con la llegada del sonido, los largometrajes de Disney consolidaron la animación como forma artística. Décadas después, la televisión, la xerografía y las computadoras personales transformaron el proceso creativo, permitiendo nuevas formas de expresión digital.
Para Manrupe, figuras como Max Fleischer, Lotte Reiniger, Norman McLaren, Chuck Jones y Tex Avery son nombres esenciales en la historia del género, junto a los innovadores de Pixar, que continúan expandiendo los límites de la animación contemporánea.
El Día Mundial de la Animación es una oportunidad para celebrar a quienes, desde el dibujo y la técnica, dieron vida al movimiento y construyeron un lenguaje universal que sigue evolucionando más de un siglo después.