A 21 años del debut de Lionel Messi en Barcelona: el inicio de una era dorada en el fútbol
Existen fechas en el fútbol que quedan grabadas en los libros dorados del deporte, no sólo por lo que significan sino también porque marcan el inicio de algo mucho más grande. Así, el debut oficial de Lionel Messi como futbolista de FC Barcelona forma parte de los momentos que cambiaron la historia.
Ocurrió un sábado 16 de octubre de 2004, cuando la Pulga apenas tenía 17 años, 3 meses y 22 días. Ese día, fue el puntapié inicial de una historia cargada de títulos y goles con el Barça. Tras formarse en las juveniles, su inmenso talento le permitió tener sus primeros minutos oficiales mucho antes de lo esperado.
Los primeros minutos de Messi con el Barcelona
El Estadio Olímpico Lluís Companys fue el escenario para un hecho que cambió para siempre al fútbol moderno. El conjunto culé llegaba afilado al clásico de la ciudad ante el RCD Espanyol, ya que marchaba puntero de La Liga con cinco victorias y un empate. Frank Rijkaard llamó desde el banco de suplentes a un chico de 17 años del que se hablaba tanto como de Ronaldinho y Samuel Eto'o, las figuras de ese Barça.
Una epidemia de lesiones en el plantel de Barcelona fue la principal razón por la que se apuró a que Lionel Messi forme parte del banco de suplentes. A los 82 minutos, se produjo la variante: el joven talento argentino sustituyó a Deco y tuvo su debut oficial en la primera división.
Los impresionantes números de Messi en el Barça
Su carrera como jugador del Barcelona fue brillante. Allí disputó 778 partidos oficiales con 672 tantos y se convirtió en el máximo goleador histórico del club. Con su zurda, fue clave para lograr cuatro Champions League, diez veces La Liga, nueve Copas del Rey, ocho Supercopas de España, tres Supercopas de Europa y tres Mundiales de Clubes.
A nivel individual, Messi también ganó seis balones de oro en su paso por los Culé. Luego, se marcharía al París Saint-Germain y finalmente llegaría a Inter Miami, su actual club.
Messi levantó otros 11 campeonatos que lo convirtieron en el futbolista más ganador de la historia, una lista que dejó en segundo lugar al brasileño Dani Alves. En los años posteriores, consiguió 3 con Paris Saint-Germain (Ligue 1 x2 y Supercopa de Francia) y 2 con Inter de Miami CF (Leagues Cup y Supporters' Shield).
Con la Selección Argentina ganó los otros 6 trofeos de su carrera y fueron los siguientes: Mundial Sub-20 (2005), Juegos Olímpicos (2008), Copa América (2021 y 2024), Finalissima (2022) y Mundial (2022). El rosarino también disputó otras tres finales con la Albiceleste, las cuales fueron derrotas ante Alemania (Mundial 2014) y dos con Chile (Copa América 2015 y 2016).