A 30 años de la muerte de Fangio: el argentino que se convirtió en leyenda del automovilismo
Este 17 de julio se cumplen 30 años de la muerte de Juan Manuel Fangio, campeón eterno de la Fórmula 1 y piloto que dejó una huella imborrable en el automovilismo argentino (y mundial).
Sin embargo, antes de convertirse en leyenda, Fangio fue un joven de Balcarce que jugaba al fútbol, pero que su destino no estaba en una cancha, sino en un taller. Así, a los 11 años, fue en un galpón donde logró encender un auto por primera vez. “Sintió que cobraba vida”, afirmó Pablo Morosi, el periodista que escribió su biografía más reciente. “Esa sensación de poder, de dominio, lo marcó para siempre”.
En diálogo con TN, Morosi señaló que a los 15 ya sabía de mecánica y de estrategia. “Les pedía a los vecinos que estacionaran frente al taller para simular que tenían muchos clientes. Tenía una cabeza muy despierta, era observador e intuitivo. No fue casualidad que llegara adonde llegó”.
La historia del mito nacido en Balcarce
Fangio no heredó fortuna ni privilegios: salió de un pueblo del interior y construyó su camino con esfuerzo, inteligencia y valentía. “Era un laburante. Apenas terminó la primaria, ya estaba metido en el taller. Observaba, escuchaba, aprendía. Todo lo que logró fue a base de trabajo y constancia”, contó Morosi.
Su nombre se volvió sinónimo de excelencia, pero nunca se olvidó de sus orígenes: “Siempre decía que su primer auto lo compró gracias a una colecta de vecinos. Guardaba la lista con los nombres de quienes lo ayudaron". Por eso, cuando tuvo los medios para devolver algo de todo lo que recibió, financió la construcción del autódromo y del Museo del Automovilismo en su ciudad natal.
Fangio también fue un hombre de carácter. En una época en la que los pilotos obedecían, se le plantó a Ferrari. No soportaba que los autos pasaran por demasiadas manos. “Sabía de mecánica y por eso exigía un solo responsable técnico. Quería tener alguien con quién hablar si algo salía mal. Necesitaba un interlocutor claro”, explicó.
Mientras estuvo vivo, nadie lo superó. Ganó en una época donde cada carrera podía ser la última
El piloto argentino que conquistó el mundo
Juan Manuel Fangio fue campeón mundial de Fórmula 1 en cinco oportunidades: 1951, 1954, 1955, 1956 y 1957. Lo logró con cuatro escuderías distintas: Alfa Romeo, Mercedes, Ferrari y Maserati.
Fue el primero en dominar el automovilismo a nivel global, cuando correr también era sobrevivir. Durante nueve temporadas, corrió 51 Grandes Premios, ganó 24 carreras, ocupó 35 veces el podio y firmó la pole position en 29 oportunidades. Se trata del piloto de permanencia sostenida en la categoría con mayor promedio de victorias (47,06 %), por encima otras leyendas como Alberto Ascari, Jim Clark, Jackie Stewart, Stirling Moss, Ayrton Senna, Alain Prost, Michael Schumacher, Lewis Hamilton y Max Verstappen.
Antes de su debut en la F1 en 1950, Fangio se destacó en el Turismo Carretera, al consagrarse dos veces campeón con Chevrolet (1940 y 1941).
El 17 de julio de 1995 fue declarado como el Día del Automovilismo Deportivo en Argentina. Su legado está presente en la memoria del deporte nacional y algunos de los objetos icónicos de su carrera se exhiben en el Museo del Automovilismo en Balcarce.