Coronavirus: los niños enferman poco, pero son agentes de contagio
Desde el brote de la epidemia a finales de diciembre en la ciudad de Wuhan (China), apenas se han registrado casos de niños infectados con el coronavirus. Según un informe de la misión conjunta China-OMS publicado a finales de febrero, únicamente 2,4% de los más de 75.000 casos confirmados hasta entonces en China correspondía a menores de 18 años. Y solo 2,5% de ese total había desarrollado una forma grave de la enfermedad y 0,2% una forma crítica en su salud.
"No parece que se pongan muy enfermos ni que mueran" debido al COVID-19, resumió Justin Lessler, epidemiólogo de la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos. Pero "sabemos que los niños se contagian", aseguró.
Los niños "son tan susceptibles de contagiarse como los adultos", corrobora un estudio en el que Lessler.
¿Por qué entonces los niños no figuran en las estadísticas? Incluso si están contagiados, "los niños se encuentran bien y no van al hospital, por lo que no se someten al test", explicaron.
Los motivos por los cuales los más pequeños sólo manifiestan síntomas ligeros no están por ahora claros, pero los expertos barajan varias hipótesis. "Para ellos, toda infección es una infección nueva. Están en contacto con tantas enfermedades durante sus primeros años de vida que su sistema inmunitario es robusto y responde bien a este nuevo virus", asegura Sharon Nachman, especialista en infecciones pediátricas.