(Video) Pekerman contó un detalle inédito sobre el debut de Messi en la Selección Argentina
En las últimas horas, José Néstor Pekerman, máximo responsable del éxito argentino en los seleccionados Sub 20 entre 1995 y 2007, reveló un detalle desconocido sobre el debut de Lionel Messi con la camiseta albiceleste.
Se trata de lo que ocurrió el 29 de junio de 2004, en un amistoso ante Paraguay en el estadio de Argentinos Juniors, ante menos de 500 personas. Allí, la Pulga dio su primer paso con la camiseta de la Argentina, en un partido que se organizó para “blindarlo” ante el interés de España. Sin embargo, José aportó un dato que no se conocía.
“Habíamos ido con un Sub 17 al Mundial de Finlandia. Perdemos la semifinal con España y el técnico rival le dice a Hugo (Tocalli): 'Si hubiera venido el que juega en Barcelona, ustedes habrían sido campeones'”, contó Pekerman en el programa Líbero, de TyC Sports.
Ese nombre era el de un joven Messi de 16 años. Tras un viaje al Leganés, Pekerman tuvo la oportunidad de ver a Messi en un partido del Barcelona contra el Alcorcón.
“No tuve ninguna duda. Hablé con Tocalli y le dije: 'Hay que hacer el partido por la ley famosa de la FIFA. Si juega para España un solo partido, lo perdemos'”. Y entonces llegó la gran revelación: “Hubo dos partidos, pero el primero fue en el estadio de Argentinos, a solicitud mía”, confesó Pekerman.
Estreno sobre el mismo césped que Maradona
El escenario elegido por Pekerman no fue casualidad: optó porque el estreno de Messi sea sobre el mismo césped en el que en 1976 debutó Diego Maradona. Adeás, José se formó en el club de la Paternal.
Según el histórico entrenador, hubo un precio por la gestión: “Julio Grondona me dijo: 'Ja, ya sé por qué te moviste. Querías que jugara ahí'”. Y así fue, Messi, con la camiseta número 17, marcó un gol en la victoria 8-0 ante Paraguay y asistió en dos más.
El recuerdo del Mundial 2006 y la primera expulsión de Messi
También se refirió a un momento doloroso que le tocó vivir tras la eliminación ante Alemania en el Mundial 2006: “Nos vamos invictos, 11 goles a favor, dos en contra. No podés hablar de derrota digna, tenés bronca, pero los jugadores sabían lo que pasó. Decían: 'Si estaba Román (Riquelme), aguantaba la pelota, pasaba el tiempo y ganábamos'. Algo improbable. 'Si entraba Messi hacía el mismo gol que Maradona y hacíamos el segundo'. También improbable. Queríamos ganar, no quería aguantar la pelota. Y Román se me cansó, ¿cuántas veces lo voy a decir?”
Por último, Pekerman compartió sus sensaciones cuando vio que a la Pulga lo expulsaron a los pocos segundos de haber ingresado ante Hungría, en su debut oficial con la selección mayor: “Fue dramático. Cuando el árbitro lo llama y le saca la roja no lo podíamos creer, llevaba un minuto y segundos en el partido. Él empieza a llorar. Le dije al árbitro: 'Usted va a quedar en la historia por expulsar al mejor jugador del mundo de la década próxima'”.