Uno de cada cuatro adolescentes no tiene la vacuna contra el VPH que previene el cáncer
La infección por Virus del Papiloma Humano (VPH), la más común de transmisión sexual a nivel mundial, puede provocar varios tipos de cáncer, incluyendo el cervicouterino, el más frecuente en mujeres jóvenes. Mendoza destaca por tener una cobertura de vacunación superior al promedio nacional, aunque la vacunación en adolescentes sigue siendo insuficiente.
El esquema ideal busca superar el 90 % de cobertura en la población objetivo, pero en Mendoza la tasa ronda el 75 % para los adolescentes, dejando sin proteger a un cuarto de ese grupo. Esta brecha es preocupante porque la vacuna contra el VPH previene hasta seis tipos de cáncer, entre ellos el de cuello uterino, vulva, vagina, pene, ano y orofaringe.
Aunque en la infancia la cobertura supera el 90 %, a los 11 años se observa una baja importante. Por ejemplo, las dosis contra meningococo y la triple bacteriana alcanzan en Mendoza alrededor del 73 % y 75 %, respectivamente, cifras superiores a las nacionales pero aún insuficientes para garantizar la protección adecuada.
En cuanto al VPH, el 73 % de las adolescentes mendocinas reciben la primera dosis, mientras que apenas el 55 % completa la segunda, que no está incluida en el calendario nacional y no es gratuita, lo que limita su aplicación. En varones, la primera dosis alcanza el 73 % y la segunda solo al 50 %, cifras también mejores que el promedio nacional pero igualmente bajas.
La baja vacunación en adolescentes responde a múltiples factores, entre ellos la baja percepción de riesgo y la falta de comunicación adecuada. Por ello, especialistas recomiendan reforzar la información en espacios y medios donde los jóvenes se sienten cómodos, como redes sociales, clubes y comunidades.
El calendario oficial indica la vacunación contra el VPH a los 11 años, antes del inicio de las relaciones sexuales, para maximizar su efectividad. Se recomienda aplicar dos dosis en menores de 15 años y tres dosis en mayores, aunque la segunda y tercera dosis no siempre están garantizadas.
La disminución en las tasas de vacunación tras la pandemia y el estancamiento a nivel nacional preocupan, ya que reducen la protección colectiva contra enfermedades prevenibles y pueden derivar en un resurgimiento de patologías controladas.
Vacunar contra el VPH no solo previene el contagio sino también reduce significativamente el riesgo de desarrollar diversos cánceres en la adultez, por lo que aumentar la cobertura entre adolescentes es clave para la salud pública.