Qué es el método madre canguro y por qué la OMS lo considera esencial para bebés prematuros
El método madre canguro se basa en mantener contacto piel con piel prolongado entre el recién nacido y su madre, junto con lactancia materna. La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo destaca como una intervención clave para mejorar la supervivencia de bebés prematuros y de bajo peso al nacer, gracias a su alta eficacia y bajo costo de implementación.
La OMS aconseja comenzar el contacto inmediatamente tras el parto, a menos que el bebé presente una inestabilidad clínica grave que exija atención urgente. El procedimiento consiste en colocar al recién nacido en el pecho materno mediante un cabestrillo o faja durante largos períodos diarios.
Cuando la madre no está en condiciones de realizarlo, la recomendación es involucrar al padre u otros familiares, quienes también pueden brindar apoyo tanto físico como emocional.
Beneficios comprobados para la salud neonatal
La evidencia científica respalda la efectividad del método. Una investigación publicada en BMJ Global Health, realizada por las especialistas indias Sindhu Sivanandan y Mari Jeeva Sankar, indica que esta técnica reduce en un 32% la mortalidad neonatal durante la hospitalización o los primeros 28 días de vida, en comparación con cuidados convencionales.
Además, los datos revelan:
- 70% menos casos de hipotermia
- 15% menos infecciones graves
- Mejor desarrollo cognitivo y ganancia de peso
- Efectos positivos sostenidos en el largo plazo
Los resultados se potencian cuando la práctica se inicia en las primeras 24 horas y se mantiene al menos ocho horas diarias.
La OMS impulsa su adopción como estándar mundial
El organismo internacional publicó una guía clínica donde exhorta al personal sanitario y a los centros de atención a incorporar el método madre canguro de manera estructural, desde la sala de partos hasta las unidades neonatales y posteriormente en el hogar.
La recomendación alcanza a todos los recién nacidos prematuros y de bajo peso, salvo aquellos que requieren estabilización urgente. Se señala, además, la importancia de salas adecuadas, personal formado y acceso a medicamentos esenciales para garantizar un cuidado integral.
Prematuridad: un desafío global
Cada año nacen 15 millones de bebés prematuros en el mundo, lo que equivale a uno de cada diez nacimientos, según estadísticas de la OMS y UNICEF. Las complicaciones derivadas del parto prematuro representan la principal causa de muerte en menores de cinco años.
El método madre canguro no solo mejora los resultados clínicos, sino que también empodera a las familias y fortalece el apego. Así lo destacó Jeremy Farrar, subdirector general de la OMS, quien afirmó que esta práctica constituye una verdadera transformación en el enfoque de la atención neonatal.
Los investigadores detrás del estudio concluyen que esta intervención debe comenzar lo antes posible tras el nacimiento y mantenerse durante gran parte del día para garantizar una evolución favorable.