Birkin de Hermès: Por qué es el bolso mas famoso y codiciado del mundo
En una de las escenas más recordadas de Sexo en Nueva York, un vendedor le dice a Samantha Jones: “No es un bolso. ¡Es un Birkin!”. En esa secuencia, el personaje interpretado por Kim Cattrall se interesa por un modelo rojo del famoso bolso de Hermès, y cuando el vendedor le menciona que su precio es de 4.000 dólares, Samantha responde con un inconfundible aire de superioridad: "Lo asumo". El vendedor, sin inmutarse, le informa que hay una lista de espera de cinco años. “¿Por un bolso?”, pregunta asombrada la poderosa protagonista.
Este diálogo es un claro reflejo de la excelencia del Birkin, un accesorio que ha trascendido su función original para convertirse en una obra de arte y en un símbolo de estatus mundial. Su precio, que varía según el material, el modelo y el año, puede alcanzar cifras astronómicas. Y aunque no pasa de moda, el Birkin sigue siendo objeto de deseo tanto de coleccionistas como de amantes del lujo.
El origen del Birkin: un encuentro en un avión
El Birkin, lanzado en 1984, debe su nombre a la actriz británico-francesa Jane Birkin, y su historia comienza en un avión, cuando la artista se cruzó con Jean-Louis Dumas, presidente de Hermès. En ese encuentro, Birkin dejó caer su cesta de paja, que utilizaba para llevar sus pertenencias. Como madre joven, necesitaba un bolso con varios bolsillos. Juntos, en pleno vuelo, y sobre un trozo de papel para mareos, diseñaron el que sería su bolso ideal. A partir de este boceto, Dumas se inspiró en el modelo Haut à Courroies (HAC), otro clásico de Hermès, para dar forma al primer Birkin.
Cuando el prototipo, hecho de piel negra de becerro y con las iniciales “J.B.” en la solapa, estuvo listo, Dumas se lo regaló a Birkin y le pidió permiso para ponerle su nombre. Así nació una de las piezas más emblemáticas de la moda.
Un bolso deseado por todos
El Birkin es hoy un verdadero objeto de culto. Celebridades como Victoria Beckham, Kim Kardashian, Kylie Jenner, Beyoncé, Shakira, y Georgina Rodríguez, entre otras, poseen varios ejemplares de este bolso, y lo guardan como un tesoro en sus armarios.
Sin embargo, el Birkin original, el que fue creado para Jane Birkin, es un modelo único. Este prototipo se diferencia del que se comercializó posteriormente, ya que tiene detalles exclusivos, como los herrajes en latón dorado en lugar del típico baño de oro, y una correa para el hombro no desmontable, algo que no existe en los modelos posteriores.
El Birkin original en exposición
El Birkin original, que en su momento fue utilizado por la propia Birkin, fue mostrado por primera vez en Francia el pasado mes de octubre, durante la exposición Excellence à la Française, organizada por Sotheby's. Anteriormente, solo había sido expuesto en dos ocasiones: en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (2018) y en el Museo Victoria & Albert de Londres (2020).
Jane Birkin, que falleció el 23 de julio de 2023 a los 76 años, conservó este bolso hasta que lo donó a una subasta en 1994, destinada a recaudar fondos para la lucha contra el SIDA. Después de esa donación, la pista del bolso se perdió por un tiempo.
El bolso más famoso del mundo
Aunque Bernier al principio quiso mantener en secreto su histórica compra, ahora es la encargada de licitar el Birkin en exposiciones. De hecho, fue ella quien permitió que el bolso fuera exhibido en la muestra organizada por Sotheby's en París el mes pasado. “El Birkin es el buque insignia de Hermès, y creo que no hay mejor manera de contar la historia de esta casa que a través de él”, explicó.
Así, el Birkin original, con su historia única y su presencia inconfundible, sigue siendo un ícono de lujo, cuyo legado continúa inspirando a nuevas generaciones de amantes de la moda y coleccionistas.