Dengue en Mendoza: Cómo los mosquitos rojos estériles ayudan a la prevención
La experiencia incluyó una serie de ensayos que se realizaron durante el mes de octubre, en barrios de Guaymallén y San Martín. En esta oportunidad se suman sectores de Godoy Cruz. El objeto es optimizar parámetros de la Técnica del Insecto Estéril (TIE) y herramientas compatibles con el Manejo Integrado de plagas. Se proyecta una segunda etapa de ensayos extendida durante los meses de enero y febrero 2025.
En el marco de la lucha contra el dengue, el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (Iscamen) llevó a cabo la liberación de unos 13.000 mosquitos machos esterilizados de Aedes aegypti en el Barrio Supe, de Godoy Cruz. Con esto, se concluyó la etapa inicial de los ensayos, que se complementará con una segunda fase en enero y febrero del próximo año. Además de Godoy Cruz, los mosquitos fluorescentes también fueron liberados en Guaymallén y San Martín. Hasta el momento, se han soltado alrededor de 38.000 mosquitos estériles.
A la liberación de los insectos en un punto central de cada barrio, se sumó la colocación de trampas distribuidas en anillos a diversas distancias. En esta primera etapa, los parámetros a evaluar incluyen la capacidad de vuelo del insecto y la efectividad de los elementos de medición para el trampeo, con el objetivo de mejorar su rendimiento, competitividad y monitoreo.
La encargada de este proyecto, Ingeniera Mónica López, explicó cómo es la metodología que se utiliza. "Nosotros colectamos machos, los supervisamos con microscopios, separamos todas las hembras, los esterilizamos y esos machos, en competencia con los machos silvestres que hubieran en el ambiente, copulan con las hembras y ponen huevos que no son viables".
Es decir, estos mosquitos rojos ayudan a combatir el dengue porque son genéticamente modificados para no transmitir el virus y reducir la población del mosquito Aedes aegypti, el transmisor de la enfermedad. La técnica que se utiliza para crear a los mosquitos rojos se conoce como "del insecto estéril". Consiste en liberar mosquitos machos estériles en el ambiente para interrumpir el ciclo biológico natural. Los mosquitos rojos copulan con las hembras silvestres en lugar del mosquito transmisor. Además, cabe destacar que se trata de una técnica ecológica que no utiliza pesticidas ni altera los ecosistemas locales.
Quien se desempeña como técnica del Iscamen, remarcó que se está trabajando en conjunto con los municipios y que esta técnica es amigable con el ambiente, porque los machos liberados no pican, por lo tanto, no transfieren la enfermedad. Asimismo, recordó a los vecinos la importancia de mantener la limpieza y evitar acumulaciones de agua, en caso de detectar la presencia de mosquitos.
Recomendaciones al encontrarse con mosquitos rojos o fluorescentes
Ante la presencia de mosquitos rojos o fluorescentes, es fundamental mantener la calma y actuar con naturalidad. Es importante recordar que estos insectos forman parte de un ensayo de liberación de machos estériles de Aedes aegypti y no representan un peligro inmediato para la población.
Es crucial tener en cuenta que los mosquitos machos estériles de Aedes aegypti se distinguen por su pigmentación, y a diferencia de las hembras, no representan una amenaza de picadura. Por lo tanto, es fundamental mantener la tranquilidad y seguir con las precauciones habituales para contribuir al éxito de este innovador proyecto.
En caso de avistar mosquitos rojos o fluorescentes en áreas donde se hayan realizado liberaciones, se insta a informar a las autoridades locales para monitorear la situación. La participación activa de la comunidad es clave para garantizar el éxito de este plan en la lucha contra el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.