Fentanilo: el origen y la expansión de una droga que mata en Argentina y EE.UU.
Creado en 1960 como un potente analgésico, el fentanilo es 100 veces más fuerte que la morfina. Su uso médico controlado es seguro, pero su producción ilícita y adulteración lo convirtieron en una de las drogas más letales del mundo.
El fentanilo, desarrollado en 1960 por el médico belga Paul Janssen y aprobado por la FDA en 1968, fue diseñado para tratar dolores intensos. Sin embargo, su potencia y bajo costo lo convirtieron en un producto codiciado por el narcotráfico. En Estados Unidos, su irrupción está vinculada a la crisis de opioides originada en los años 90 por la prescripción masiva de analgésicos adictivos como la oxicodona.
Hoy, gran parte del fentanilo ilícito proviene de laboratorios clandestinos, principalmente en México, y se comercializa en forma de polvo, aerosol o pastillas falsificadas. Contienen dosis letales que han provocado más de 70.000 muertes anuales en EE.UU., equivalentes a unas 150 por día. El potente efecto sedante genera escenas donde los consumidores parecen “zombis”, con movimientos lentos, pérdida extrema de peso y depresión respiratoria.
En Argentina, la Justicia Federal de La Plata investiga 68 muertes vinculadas a tres lotes de fentanilo contaminados, elaborados por HLB Pharma Group S.A. y Ramallo S.A., que provocaron infecciones bacterianas graves. La ANMAT aclaró que el laboratorio no contaba con autorización para operar. Uno de los casos más recientes se registró en Córdoba, primera provincia fuera de Buenos Aires, CABA y Santa Fe en reportar víctimas.