Síndrome urémico hemolítico: los cuidados esenciales para prevenir una infección peligrosa
El Ministerio de Salud y Deportes emitió una advertencia a la población por una de las enfermedades más frecuentes del verano: el síndrome urémico hemolítico (SUH), una infección causada por la bacteria Escherichia coli que afecta principalmente a niños menores de 5 años y que puede generar complicaciones graves en los riñones.
El SUH suele manifestarse a partir de una diarrea con sangre, acompañada por disminución en la cantidad de orina, palidez, irritabilidad, vómitos y, en casos severos, convulsiones. Se trata de una enfermedad potencialmente grave que requiere atención médica inmediata.
Las enfermedades diarreicas son infecciones del tracto digestivo provocadas por bacterias, virus o parásitos, y se caracterizan por la evacuación de heces líquidas o sueltas tres o más veces al día. Estas infecciones aumentan el riesgo de deshidratación, por lo que es fundamental consultar al médico ante los primeros síntomas. Las deposiciones blandas en bebés amamantados o las evacuaciones frecuentes con materia fecal sólida no se consideran diarrea.
Durante el verano, estas enfermedades se vuelven más frecuentes debido a las altas temperaturas, que favorecen la proliferación de bacterias. La transmisión suele producirse a través de agua o alimentos contaminados, especialmente carne de vaca mal cocida, carne picada, lácteos sin pasteurizar y verduras crudas, además de la falta de higiene de manos.
La infección es más común en contextos donde hay escasez de agua segura, tanto para beber como para cocinar o higienizarse. Entre las principales causas de diarrea infantil se encuentran los rotavirus y la Escherichia coli, esta última responsable del desarrollo del síndrome urémico hemolítico. También puede haber transmisión de persona a persona, sobre todo en condiciones de higiene deficiente.
En niños pequeños, especialmente aquellos malnutridos o inmunodeprimidos, estas infecciones pueden resultar potencialmente mortales, ya que la pérdida de líquidos y sales esenciales compromete el funcionamiento del organismo.
Síntomas principales
- Diarrea con sangre
- Orinar poco
- Vómitos
- Palidez
Medidas de prevención
Desde la cartera sanitaria insistieron en una serie de medidas clave para prevenir el SUH y las enfermedades diarreicas:
- Prolongar la lactancia materna hasta los 2 años o más.
- Evitar el consumo de carnes picadas en niños menores de 5 años.
- Cocinar completamente las carnes, sin partes rojas o rosadas.
- Consumir alimentos bien cocidos o fritos.
- No mezclar carne cruda con otros alimentos y lavar correctamente utensilios y superficies.
- Usar agua segura para beber, cocinar y lavarse; en caso contrario, hervirla o potabilizarla con lavandina.
- Lavar y esterilizar mamaderas.
- Refrigerar adecuadamente los alimentos y no dejarlos a temperatura ambiente más de 2 horas.
- Lavarse las manos con agua y jabón antes de comer y después de ir al baño o cambiar pañales.
- Evitar alimentos elaborados en la vía pública.
- Mantener los alimentos cubiertos para evitar contaminación por insectos.
Qué hacer ante un cuadro de diarrea
- No automedicarse.
- Consultar al médico de inmediato o acudir a un centro de salud.
- Administrar líquidos en abundancia para prevenir la deshidratación.
- No interrumpir la lactancia materna en bebés y niños pequeños.
Desde el Ministerio remarcaron que la prevención, la higiene y la consulta médica temprana son fundamentales para reducir el impacto del síndrome urémico hemolítico, una enfermedad prevenible pero de consecuencias graves si no se actúa a tiempo.