Lionel Messi cumple 39: la vigencia que asombra al fútbol, desafía a jóvenes y fascina a leyendas
Lionel Messi cumple 39 años en pleno Mundial 2026, siendo su sexto certamen con la Selección Argentina. Su vigencia es plena: sigue rompiendo récords y desafía a los más jóvenes.
El propio Zinedine Zidane dijo luego de que el astro rosarino vapuleara a su hijo con un hat-trick ante Argelia: “Como padre estás viendo a tu hijo intentar competir contra algo que parece imposible de detener. Lo de Leo Messi ya no es fútbol normal: es un jugador que opera a un nivel en el que todo lo que toca, se vuelve decisivo. Porque cada toque, cada movimiento, cada decisión, se convierte en un problema para el rival”.
Zlatan Ibrahimović se expresó del mismo modo: “Llevamos años comparándolo con todos, pero ni los grandes que lo precedieron igualan su trayectoria. Pelé, Maradona, Cruyff o quien sea fueron brillantes, pero las cifras, la longevidad y los trofeos de Messi lo sitúan en una categoría propia”.
Los números que ponen a Messi en la cima
Nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Messi es el argentino con más mundiales jugados: seis (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Un récord que se amplía, ya que lo alcanzó en Qatar, que fue su quinta copa del mundo, con la que superó a Diego Maradona y a Javier Mascherano, que tenían cuatro.
Además, es uno de los tres futbolistas con más copas del mundo disputadas en la historia, escalón que comparte con Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa. Aunque en partidos disputados los supera a ambos, siendo Leo el que más jugó hasta la segunda fecha de este Mundial 2026 con 28 encuentros.
También con respecto a ser el capitán de la Selección, Messi ya tiene 21 partidos llevando la cinta y amplía su liderazgo en la tabla sobre otros dos capitanes históricos: Maradona (16) y Daniel Passarella (12).
En el rubro goles, es el máximo anotador argentino en las copas del mundo, con 18 gritos, dejando en el segundo lugar a Gabriel Batistuta, que tiene 10 goles en tres mundiales. Y a nivel global, con los 18 goles que lleva, superó la marca de Miroslav Klose (16).
Hay un récord que a Messi le queda por alcanzar: ser el argentino que más goles hizo en un solo Mundial. Por ahora, ese logro es de Guillermo Stábile, el delantero goleador del Mundial de 1930, con ocho, todos en ese torneo.
La vigencia del crack que desafía a los jóvenes
La lucha por ser el máximo goleador en la historia de los mundiales promete ser un capítulo especial entre Messi y Kylian Mbappé de acá hasta que Argentina o Francia terminen su participación (si ambos llegan a semifinales, se asegurarán los ocho partidos).
Los 11 años y medio de diferencia que hay entre Messi y el delantero del Real Madrid engrandecen aún más el nivel del capitán argentino. Hablar de una pelea mano a mano entre un jugador de 39 años y otro de 27 que, además, es un crack por su técnica y su potencia física, hace que casi no haya debate pero sí un ganador claro del duelo.
Algo similar ocurre con el noruego Earling Haaland, que en julio cumplirá 26 años y está dejando su huella goleadora en este Mundial, en sintonía con su historia, lleva cuatro tantos en dos partidos, sabiendo que lo hace en un equipo que no es potencia como lo es Francia.
O como lo es España, selección que tiene a Lamine Yamal, quien el mes que viene cumplirá 19 años y es, posiblemente, la futura gran estrella del fútbol mundial. La edad del español es una muestra de la vigencia de Messi: ni duplicando la edad que tendrá desde el 13 de julio, llega a los años que hoy cumple Messi.