Cadenas para autos: la diferencia entre portarlas y usarlas y qué exige la ley para cruzar a Chile
El Paso Internacional Cristo Redentor volvió a habilitarse tras permanecer seis días cerrado debido a intensas nevadas y bajas temperaturas. Sin embargo, las autoridades recordaron a quienes viajen hacia Chile que la portación de cadenas para nieve es obligatoria para todos los vehículos, incluidos autos particulares, camiones y micros.
Esto genera una duda habitual: ¿es obligatorio llevar las cadenas o también usarlas durante todo el cruce?
Portar no es lo mismo que usar
La normativa establece la obligatoriedad de portar cadenas, es decir, llevarlas en el vehículo durante todo el recorrido por la Alta Montaña, especialmente en época invernal. Sin embargo, esto no significa que deban colocarse de manera permanente en las ruedas.
El uso de las cadenas será exigido solo cuando las condiciones de la calzada lo requieran, como en zonas con acumulación de hielo o nieve donde la tracción del vehículo pueda verse comprometida. En estos casos, personal de Gendarmería o de la policía chilena indicará a los conductores en qué momento y tramo deben colocarlas. Si no se cuenta con las cadenas en ese momento, el viaje no podrá continuar.
Por esta razón, llevar las cadenas en el vehículo es condición indispensable para transitar el corredor internacional, aunque no siempre deban ser utilizadas.
Recomendaciones para un cruce seguro hacia Chile
Además de portar cadenas, se aconseja a los conductores tomar una serie de precauciones al transitar por la zona de alta montaña:
Consultar el estado del Paso Cristo Redentor antes de emprender viaje, ya que su habilitación depende de las condiciones climáticas.
Revisar el estado general del vehículo, incluyendo frenos, neumáticos, luces y batería.
Contar con elementos de seguridad obligatorios, como chalecos refractantes, triángulos, botiquín, linterna y, por supuesto, las cadenas correspondientes al tipo de rodado.
Respetar la señalización vial y las indicaciones de las autoridades fronterizas.
Mantener velocidades prudentes, evitar adelantamientos peligrosos y conservar distancia con otros vehículos.
En caso de cortes temporarios o demoras en la ruta, esperar en zonas habilitadas como Uspallata o áreas designadas, evitando detenerse en lugares no autorizados de alta montaña.
Llevar abrigo suficiente, bebidas y alimentos, especialmente si se prevén demoras prolongadas.
Contar con documentación completa del vehículo y de los pasajeros, incluyendo póliza de seguro internacional y autorizaciones si corresponden.
Tener en cuenta que en algunos tramos de alta montaña la señal de telefonía es débil, por lo que es recomendable avisar el recorrido a familiares o amigos antes de salir.
Además, si viajan personas con problemas de salud o en tratamiento, es importante llevar medicación suficiente para la estadía prevista, considerando la altitud y las posibles demoras en el cruce.