No hay pesos chilenos: largas filas para comprar y límites para cambiar dólares
El intenso flujo de turistas argentinos hacia Chile durante el verano generó una situación inesperada en La Serena, uno de los destinos favoritos de mendocinos y sanjuaninos: faltan pesos chilenos y las casas de cambio imponen límites diarios para operar.
En el centro de la ciudad, especialmente en galerías comerciales tradicionales como el Caracol Colonial, se repite la misma escena: largas filas para comprar, esperas prolongadas y mucha paciencia de turistas que llegan con dólares para cambiarlos y aprovechar una cotización que, aunque menos favorable que en temporadas anteriores, sigue siendo conveniente.
Actualmente, el dólar se cambia a 880 pesos chilenos, aunque en algunas casas de cambio con efectivo disponible la cotización baja a 870, reflejo de una demanda que superó las previsiones habituales del verano.
La presión sobre el sistema llevó a que varios locales se quedaran sin efectivo y establecieran topes por operación. Según reportes locales, el límite alcanza los 500 dólares por persona, aunque en algunos casos se reduce a 300 dólares, una situación similar a la registrada durante 2025.
Como medida paliativa, las sucursales del Banco Estado en la Región de Coquimbo habilitaron el cambio de moneda para extranjeros. Si bien esto alivió parcialmente el problema, las filas en los bancos resultaron aún más extensas que en el circuito privado.
La falta de efectivo impacta también en la actividad comercial: algunos turistas tuvieron dificultades para pagar alojamientos o comprar alimentos, lo que afecta la circulación de dinero y deja una imagen negativa para el destino turístico.
A modo de comparación, en el verano de 2025 el dólar llegó a tomarse a 950 pesos chilenos, lo que explica por qué el atractivo cambiario fue aún mayor en aquella temporada.
Otras alternativas de pago
Dado que cambiar pesos chilenos en el mercado informal argentino resulta desfavorable, la mayoría de los turistas opta por llevar dólares y cambiarlos directamente en Chile. No obstante, la opción más conveniente y segura sigue siendo el uso de tarjeta de crédito, previamente habilitada para pagos internacionales, para luego cancelar el gasto con dólares entre el cierre y el vencimiento del resumen.
Este verano también creció el uso de la billetera virtual Prex, aunque su aceptación aún no es universal entre los comercios chilenos.