Consecuencias
El “efecto 2038”, también conocido como Y2K38 podría causar un fallo generalizado en ese año. Este problema afecta a los programas que usan la representación del tiempo basada en el sistema POSIX (Tiempo Unix). Esto consiste en contar el número de segundos transcurridos desde el 1 de enero de 1970 a las 00:00:00 UTC.
“Esto convierte al resultado final en un número muy grande, tan grande, que rebasaría la capacidad de 'contar' de algunos procesadores más antiguos como aquellos basados en 32 bits”, explicó Mauro Eldritch, especialista en ciberseguridad.
“Estos procesadores antiguos solo pueden representar fechas entre el 13 de diciembre de 1901 y hasta las 03:14:07 UTC del 19 de enero del 2038, debido a que no pueden manejar un número mayor a 2.147.483.647, que en el sistema POSIX para calcular el tiempo se traduciría como 19 de enero del 2038 03:14:07 UTC. Entonces, llegada dicha fecha y hora, y pasado un segundo más de ese límite, el sistema de cálculo de tiempo rebasaría, volviendo a contar desde el 13 de diciembre de 1901, la fecha de inicio”, añadió.
Cómo se resuelve
Haciendo una actualización de modo tal que todos los dispositivos, para ese entonces, tengan una arquitectura de 64 bits como mínimo. Es razonable pensar que en 28 años hay tiempo para anticiparse y renovar todo lo que sea necesario.
Qué consecuencias podría traer no actualizar
Esta falla generaría errores de cálculos y por ende un procesamiento incorrecto de la información. ¿Pero cuán grave sería? “El único posible riesgo real que veo es en sistemas embebidos: componentes de hardware con software embebido corriendo sobre CPUs de 32 que son parte de algún sistema más grande o de maquinaria y que no se pueden reemplazar”, analizó Iván Arce, especialista en seguridad informática.
Y añadió: “Imaginate por ejemplo la computadora (ECU) que controla la inyección electrónica del motor de un auto. O el procesador de 32 bits de una placa de telefonía en una central telefónica. En casos como esos no podes hacer "upgrade" del procesador, tener que reemplazar el componente completo por uno que lleve procesador de 64 bits”.
De todos modos destacó que hay 18 años para poder hacer las actualizaciones necesarias para evitar este tipo de problemas, con lo cual “el efecto 2038” no debería generar problemas críticas: hay suficiente tiempo para tomar las precauciones necesarias.
Eldritch comparte la misma visión. En relación a servidores, equipos hogareños o celulares, remarca que difícilmente se mantenga un equipo de este tipo sin renovar durante tanto tiempo. es poco probable que que queden sobrevivientes digitales durante tanto tiempo en este segmento. “Y en cuanto a los equipos industriales, se trata de un problema inmediato y permite una planificación muy holgada para un recambio o para una adaptación de los mismos”, subrayó.
