DUELO ÉPICO EN QATAR
La histórica victoria de la Selección Argentina frente a Países Bajos por 4-3 en penales, por los cuartos de final del Mundial de Qatar 2022, cumple este martes tres años en lo que fue denominada “La Batalla de Lusail”.
Lo curioso fue que el duelo comenzó días antes: en la previa del encuentro del 9 de diciembre de 2022, varios miembros del plantel neerlandés calentaron el encuentro. "Messi no juega mucho cuando el rival tiene la posesión del balón. Ahí es también donde están nuestras posibilidades", dijo el entrenador Louis Van Gaal.
Además, el arquero del elenco naranja Andries Noppert no se quedó atrás: “No estoy nervioso. Messi también puede fallar un penal. Eso ya lo hemos visto en este torneo. Yo también puedo atajarle un penal”. Ambas declaraciones molestaron al capitán de la Albiceleste y a los futbolistas que viajaron a Qatar para sumar la tercera estrella al escudo nacional.
Así, el combinado dirigido por Lionel Scaloni llegó a este encuentro tras dejar en el camino a Australia en la ronda previa por 2-1 y tras superar la fase de grupos como líder de su zona, pero con una caída en el debut frente a Arabia Saudita.
El gol de Molina, el enojo de Messi y la hazaña del Dibu Martínez
Argentina era superior a Países Bajos, pero no lograba vencer a la defensa europea hasta que, con una asistencia de Messi, encontró en los pies de Nahuel Molina el camino para abrir el marcador a los 35 minutos de la primera mitad. Argentina se iba al descanso con ventaja en el resultado y con la tranquilidad de estar dominando el cotejo.
En el complemento, una infracción dentro del área sobre Marcos Acuña derivó en el tanto del astro argentino desde los doce pasos y el 2-0, a los 28', que dejaba casi sentenciada la eliminatoria y el pase a las semifinales del Mundial.
De aquel tanto salió una versión de Messi pocas veces vista: El '10' se paró delante del Van Gaal, se llevó las manos a las orejas y representó el Topo Gigio delante de todo el banco de suplentes naranja.
Sin embargo, la Selección Argentina sufrió dos tantos repentinos de Wout Weghorst, quien ingresó en el segundo tiempo y más adelante protagonizaría un fuerte careo con el actual jugador del Inter Miami. Primero el atacante remató de cabeza para vencer a Emiliano Martínez y luego, a los 11 minutos del polémico tiempo adicional, anotó el de la igualdad.
Así fueron los penales y los cruces entre jugadores
Todo se definió desde el punto penal, en el que el arco argentino era defendido por el gran Emiliano Martínez. Noppert tenía la posibilidad de frenar a Messi luego de sus declaraciones, a pesar de que ya le había anotado por la vía del penal, pero nuevamente volvió a fallar.
El Dibu contuvo los disparos de Virgil van Dijk y Steven Bergwijn para que finalmente Lautaro Martínez fuese el encargado de sentenciar la victoria. En el festejo, varios jugadores, entre ellos Nicolás Otamendi, realizaron gestos a los futbolistas neerlandeses, luego de que estos se burlaran durante parte de la definición desde los doce pasos.
El duelo también contó con la particularidad de que Leandro Paredes, mediocampista argentino con presente en Boca, arrojó un pelotazo al banco de suplentes de Países Bajos. Todos los que se encontraban corrieron para enfrentarse cara a cara con el ex Roma y PSG. Incluso, el propio volante recibió un topetazo que lo arrojó al suelo.
No obstante, la celebración fue para Argentina y con un Messi extraordinario que, más tarde, dejaría en declaraciones post partido una de las frases más recordadas de aquella Copa del Mundo. “Andá pa'llá, bobo", le dijo el rosarino a Weghorst, quien lo miraba desde lejos.
Sin dudas, “La Batalla de Lusail” es uno de los choques más memorables del Mundial 2022 debido a que contó con condimentos adicionales a los que otorgan los noventa minutos de fútbol tradicionales.
