LUCIOPEDIA
El día 29 de octubre de 2023 a las 18 horas está marcado en inicio de un partido especial. Nada menos y nada más que un ascenso a la Primera división de la Liga Profesional de Fútbol de Argentina estará en juego. Resta definir el estadio y todo indica que Córdoba o Santiago del Espero son las provincias indicadas para albergar la finalísima de la Primera Nacional. Y estarán frente a frente Independiente Rivadavia de Mendoza y Almirante Brown de Isidro Casanova (La Matanza), de la provincia de Buenos Aires.
La Lepra y la Fragata jugarán 90 minutos, si hay empate habrá alargue de 30 minutos y si la igualdad continúa llegará la definición por penales. Un viejo socio de los Azules me decía “Esperé 41 años para que pasara esto. Estoy como loco y esta ocasión no se nos escapará”. Se refería a la última vez que Independiente Rivadavia estuviera en un torneo jugando con los equipos de Primera división. Fue en el torneo Nacional de 1982 y quedó eliminado en cuartos de final por Ferro Carril Oeste que sería el campeón de ese certamen.
Fue la sexta y última participación de la Lepra en un torneo que tuvo a Gimnasia y Esgrima (9), Atlético San Martín (9), Godoy Cruz (1), Huracán de San Rafael (2), Huracán Las Heras (1) como representantes mendocinos en distintas etapas de 1967 a 1985.
Luego se jugaría desde 1986 la Primera División A y más abajo el Nacional B con torneos que abarcaría el calendario anual con ascensos y descensos. El primer en participar fue Deportivo Maipú durante 6 años, y llegaría Godoy Cruz en 1994, seguido luego en años posteriores por Atlético San Martín, Independiente Rivadavia, Gimnasia y Esgrima y Deportivo Maipú.
El equipo Albirrojo estuvo cerca en 2003 porque le tocó jugar una reválida ante Talleres de Córdoba, que luego de dos partidos se mantuvo en la división superior. Desde 1986 a 2022 sólo Godoy Cruz logró ascender a la Primera A y lo hizo dos veces. La primera vez se coronó campeón al vencer a Nueva Chicago el 20 de mayo de 2006 en el estadio Malvinas Argentinas en el segundo partido final. Jugó la temporada 2006-07 en Primera división, pero descendió.
Inmediatamente en el torneo 2007-08 de la B Nacional, el Tomba ocupó el segundo lugar, atrás de San Martín de Tucumán, y ambos ascendieron a Primera. El Tomba empató como visitante de Nueva Chicago 1 a 1 en la última fecha (38°), el 14 de junio de 2008 con el ascenso consumado en la jornada anterior.
Han pasado 15 años para que otro equipo mendocino tenga la oportunidad directa para ascender a Primera. Independiente Rivadavia fue líder en la zona B y se ganó el derecho a definir frente al puntero de la zona A, Almirante Brown. Además, los Azules tienen al goleador, el paraguayo Alex Arce, que convirtió 26 goles en 29 partidos y es el arma ofensiva del equipo que dirige Alfredo Berti.
Independiente Rivadavia de Mendoza está en la puerta del ascenso y en un partido definirá una secuencia que será histórica y no quiere dejar pasar. En una semana miles de simpatizantes leprosos estarán expectantes acompañando al equipo en un encuentro final que marcará sus vidas.
