Luciopedia
El debut de Juan Román Riquelme en la Primera de Boca Juniors se produjo el 10 de noviembre de 1996 en el triunfo frente a Unión de Santa Fe por 2 a 0 por el torneo Apertura. Era dirigido por Carlos Bilardo.
Con 18 años jugaba de titular y recibió la ovación de La Bombonera con los hinchas coreando su apellido. El idilio comenzaba. Jugaría 7 partidos más en ese año que finalizaba.
En 1997 con Héctor Bambino Veira como DT jugó bastante pero también alternaba la titularidad como cuando le tocó remplazar a Diego Maradona el 10 de noviembre, frente a River Plate en el Monumental en su último partido en Boca. Esa vez Riquelme usó la camiseta 20 y entró por el "10”.
Ni con Caniggia y Maradona el equipo de Veira podía ganar un título.
Recién al año siguiente cuando Boca despidió al Bambino y contrató a Carlos Bianchi la historia sería otra. 
Riquelme ya tenía 20 años y había sido campeón mundial con el Sub 20 de Argentina en Malasia 1997. Años después, se colgó la medalla de oro como campeón Olímpico en Pekin 2008.
Bianchi-Riquelme
Era la pretemporada de invierno en 1998 y Bianchi pedía amistosos. Incorporó cuatro jugadores: Hugo Ibarra, Antonio Barijho, José Pereda y José Basualdo, que lo pidió expresamente el DT.
Hubo amistosos con Rosario Central 2-Boca 4, Universitario de Perú 0-Boca 0, Boca 2-Toluca (México) 0 en San Juan y llegaría el primer título de la “era Bianchi” con el triangular Copa de Invierno en Mendoza.
Primero le ganó a Independiente de Avellaneda por 2 a 0 en Tucumán el 19 de julio y debió definir frente a Racing Club en el estadio Malvinas Argentinas el 26 de julio de 1998. 
Bianchi puso en Boca a Oscar Córdoba; Fernando Ortiz, Jorge Bermúdez, Walter Samuel y Rodolfo Arruabarrena en la defensa; Diego Cagna, Mauricio Serna, Fernando Navas y Juan Román Riquelme entre los volantes; y dejó adelante a Emiliano Rey y Martín Palermo. Después ingresaron: Javier Rosada, José Basualdo y Christian Giménez.
Para Racing Club el DT Angel Cappa hizo ingresar a: Gastón Sessa, Andrés Gaitán, Diego Capria, Claurido Ubeda, Jorge Reinoso; Pablo Bezombe, Pablo Michelini, Angel Morales, Rodolfo García; Marcelo Delgado y Maximiliano Estévez.
Boca ganó 3 a 1 y los goles fueron de Palermo (PT 30', de penal), empató Delgado (PT 35') con otro penal. Luego convirtieron para Boca: Ortiz (ST14') y Cagna (ST 40') para que el equipo Xeneize levantara la primera Copa de Invierno, con Bianchi como director técnico. 
La conexión Bianchi-Riquelme se producía para gestar tiempos de triunfos, títulos locales y Copas internacionales. En ese 1998, Riquelme jugó los 19 partidos y Boca ganó el torneo Apertura (de agosto a diciembre) en forma invicta. También repitió el título del torneo Clausura 1999, perdiendo sólo un partido. Juan Román ganaría 11 títulos con el club de sus amores y con 45 años cumplidos ayer, este 25 de junio tiene su homenaje de despedida, mucho después de su retiro. Quería darse este gusto en La Bombonera.
En toda esa rica historia, Mendoza tiene algo que ver porque Bianchi y Riquelme levantaron su primera Copa juntos y brindaron con vino mendocino.
