DOS PASIONES
En Bell Ville, esa clase de ciudad donde las tradiciones no se discuten: se respetan, hay un club que entra a la cancha con azul y amarillo, escudo que recuerda a Boca Juniors, bengalas del mismo color... y, sin embargo, se llama River Plate.
La historia arranca el 25 de marzo de 1923, cuando un grupo de vecinos quería fundar su club y se dividía en mitades perfectas, unos tiraban para River, otros para Boca. Nadie cedía. Entonces apareció la salida más clásica; una moneda al aire y una resolución que quedo para toda la vida. El resultado quedó escrito en una frase que todavía hoy define al club: si el nombre era de uno, los colores eran del otro. Salió River para el nombre, y el azul y oro se quedó para siempre en la piel.
Con el tiempo, esa rareza se volvió norma; no solo en la cancha sino que también en la institución. El nombre completo incluye algo que muchos pasan por alto pero que habla de otra época: Club Atlético y Biblioteca River Plate. No es decoración; es señal de club social, de barrio, de pertenencia diaria, de puertas que abren más allá del partido del domingo.
Y como toda identidad fuerte, tentó a los poderosos... y resistió. En 1952 llegó a la institución Antonio V. Liberti (Presidente de River) con una propuesta que sonaba a solución: vestimenta asegurada por años, pero con la condición de cambiar la camiseta por una oficial del millonario. La respuesta, con matices y discusiones, terminó siendo la misma que se repite desde hace un siglo: no se toca.
Años después, en 1961, cuando la primera de Boca se presentó en la cancha del club, Alberto J. Armando pidió una reunión y ofreció indumentaria por décadas, con una condición distinta: cambiar el nombre. Otra vez, la historia se impuso: el club siguió siendo el que era.
Esa fidelidad a lo propio explica por qué en Bell Ville la “contradicción” no genera guerra, genera pertenencia. Acá conviven. Se cargan, discuten, se ríen, pero el club sigue en pie, con la misma camiseta y el mismo escudo, como un pacto de pueblo.
En 1928 participó activamente de la fundación de la liga local y fue campeón del primer torneo oficial. En 1941 firmó un torneo invicto de 20 partidos, con 84 goles a favor y 28 en contra. En 1975 jugo una semifinal que terminó empatada y se definió por penales con una locura matemática, 60 ejecuciones en total, hasta que el club pasó a la final. Y por si faltara un detalle para completar la colección de postales, en 2001 se dio un hecho inusual para el fútbol local: el sacerdote Alfonso Riera integró un plantel del club, un episodio que todavía se recuerda con mezcla de asombro y sonrisa.
El presente, mientras tanto, lo volvió a poner en boca de todos. En diciembre de 2025, River de Bell Ville consiguió el ascenso en su liga con una goleada 4-0 ante Club Atlético Central en una noche que el propio club celebró en redes con un grito simple y filoso: “River es de Primera”.
Este club no se hizo famoso por un eslogan, sino por una decisión antigua sostenida con terquedad sana. Un nombre, unos colores y una comunidad que prefirió seguir siendo lo que era antes que volverse otra cosa por conveniencia. En Bell Ville, River no es una contradicción, es un acuerdo de pueblo. Y cada vez que el equipo entra de azul y oro con “River” en el pecho, confirma lo esencial para cualquier club del interior: la identidad se cuida, se transmite y, cuando hace falta, se defiende en la cancha.
