HISTORIA E INNOVACIÓN
Desde sus inicios, los autos de la Fórmula 1 han sufrido distintos cambios en su estructura, mecánica y diseño. A medida que los años pasaron, el deporte colisionó con la ciencia y la aerodinámica, el cual apuntaba a mejorar el rendimiento y empujar los límites cada vez más allá.
Por esto, en esta nota presentamos cómo se estableció a la F1 como la competición más avanzada en términos de ingeniería.
Primeros días (1950-1960)
Los orígenes de la F1
Los primeros rumores sobre la Fórmula 1 se remontan a la década de 1890, cuando las carreras francesas en carretera ganaron popularidad durante los años 'Edwardian'. En 1901 se celebró el primer “Gran Premio” y la F1 tardó varias décadas en convertirse en una disciplina oficial. La Federation Internationale de I'Automobile (FIA) estandarizó las reglas de competición en 1946, pero la F1 moderna arrancó en 1950, cuando se celebró el primer campeonato del mundo en el circuito de Silverstone (Reino Unido).
Comienzo oficial
El nombre “Fórmula 1” refiere a las reglas que debe seguir cada piloto. Estas normas cubren las especificaciones técnicas, o “fórmulas”, que se debe cumplir en el diseño del monoplaza: la aerodinámica, el peso y la capacidad del motor. En aquella época, la falta de mejoras aerodinámicas afectaba al control en pista de los pilotos, como Juan Manuel Fangio y Stirling Moss sufrían accidentes con frecuencia en circuitos complicados.
Primeros cambios en la F1
En 1958 se marcó un importante punto de inflexión con la introducción del primer reglamento de carreras importante de la F1. También fue el primer año en el que se diseñó un coche ganador con el motor situado detrás del asiento del piloto: fue un Cooper conducido por Moss durante el GP de Argentina.
La introducción de los alerones a finales de los 60, también conocidos como aerofoils. Las alas crean carga aerodinámica, que ayuda a los coches con la tracción y la estabilidad en la carretera.
Década de 1970-1980
El inicio de la aerodinámica
La escudería Lotus adoptó un nuevo diseño con un “shovel” en el morro junto a los alerones. Ferrari, con los pilotos Niki Lauda y Clay Regazzoni, utilizaban un 312T con motor de 12 cilindros planos. Luego, se introdujeron las cajas de aire detrás de las cabinas de los vehículos, que permitían el flujo de aire al motor. Esto inauguró el efecto suelo, que permitían acercarlo a la pista y aumentar el consumo de energía. Sin embargo, en 1982, se prohibieron el efecto suelo.
El avance de la turboalimentación
Renault creó el primer F1 turboalimentado de la historia, el RS01. El turbo lag era la fuerza motriz, un mecanismo que retrasa la aceleración del piloto. Mientras el motor tarda en producir gases de escape, los pilotos pueden alcanzar velocidades notables con un poco más de fuerza sobre el acelerador. El desarrollo de los motores turbo fue lento al principio, ya que 11 equipos aún utilizaban motores Cosworth de alto rendimiento.
Los turbos fueron prohibidos a finales de los '80 por sus impredecibles subidas de potencia. Tras la prohibición, fueron sustituidos por motores atmosféricos de 3,5 litros.
Década de 1990-2000
Se caracterizó por el aumento del uso de la electrónica en los autos, sumada a la caja de cambios semiautomática combinada con el control de tracción en el Williams FW14. Luego, se demostró que la suspensión activa podía adaptarse a la pista, pero la FIA la prohibió a principios de los 90. La principal novedad de la temporada de 1997 fue la introducción del repostaje. El equipo Tyrrell I de la Tyrrell Racing Organisation añadió “X-Wings” a su auto en 1997. Sin embargo, un año después se prohibieron.
A finales de la década de 2000, la tecnología volvió a tomar el diseño de la F1. El sistema de recuperación de energía cinética (KERS), introducido en 2009, permitía a los pilotos convertir la energía de frenado en potencia adicional. También se instalaron alerones delanteros y traseros ajustables para mejorar la aerodinámica.
2010s-presente
Los avances tecnológicos aumentaron en la era actual. El año 2011 introdujo el Drag Reduction System (DRS), que proporciona ventajas en los adelantamientos. Los turbocompresores volvieron en 2014 en forma de híbridos. Estos motores híbridos combinan un motor turboalimentado con sistemas de recuperación de energía (ERS). El ERS incluye recuperación cinética (ERS-K) y recuperación de calor (ERS-H).
