Paul Anka cumplió 82 años

Paul Anka acaba de cumplir 82 años. Sin duda su canción más famosa ha sido “My Way (A mi manera)”, que Frank Sinatra popularizó y convirtió en una especie de himno personal. “My Way”, originariamente la canción francesa “Comme d'habitude”, fue grabada por artistas como Elvis Presley y Raphael entre otros, y también traducida a varios idiomas.

Pero la carrera musical de Paul Anka comenzó mucho antes: grabó su primer “single” a los 14 años: “I confess”, y a los 15 se fue a Nueva York con 100 dólares que le dio su tío. Ahí se presentó ante el importante conductor y productor Don Costa y cantó “Diana”, la canción que se convertiría en un éxito inmediato.

Su letra es un canto de amor a una niñera que tuvo de chico y es uno de los temas más vendidos de la historia grabados por un artista canadiense. Paul Anka nació en Ottawa, Ontario; de chico cantaba en el coro de la Catedral Ortodoxa de Antioquía St. Elias, donde también estudió piano y teoría musical.

Cuáles son las canciones más conocidas de Paul Anka

Ya en los Estados Unidos se convirtió en un ídolo indiscutido de la juventud; muchas de sus canciones tempranas son clásicos inolvidables, como “Put Your Head on My Shoulder” (Pon tu cabeza en mi hombro), “You Are My Destiny” (Tú eres mi destino), “She's a Lady”, uno de los mayores éxitos de Tom Jones; “Lonely Boy” y “(You're) Having My Baby”. Además hizo el tema musical del programa de Johnny Carson The Tonight Show.

A lo largo de su carrera, y a través de diferentes discográficas, compuso cientos de canciones que fueron traducidas a otros idiomas e interpretadas por grandes artistas.

En Italia trabajó con Enio Morricone y Lucio Battisti. En 1964 Anka cantó “Ogni Volta (Every Time)” en el Festival de San Remo de ese año y más de un millón de copias fueron vendidas solamente en Italia. En Francia grabó un dueto con Mireille Mathieu: “Comme Avant”. En México interpretaron sus canciones Los Cinco Latinos, Angélica María y Enrique Guzmán. En los años 1980 grabó con Celine Dion, Kenny G y Patti LaBelle.

Hubo una polémica en torno de “This is It”, la canción póstuma de Michael Jackson, de la que Paul Anka afirma ser coautor. Según él, en 1983 un joven Michael Jackson quiso colaborar con él; idearon canciones y Jackson llegó a grabar un demo con un tema que decidieron no usar; el título era “I Never Heard”. Pero eventualmente la canción se publicó tras la muerte de Jackson, y él figuraba como único autor.

Anka reclamó sus derechos como coautor y tras un litigio obtuvo el 50% de los derechos de composición. Sin embargo, él sostiene que la canción le pertenece por entero y en 2010 la cantó en el Festival Internacional de la Canción de Villa del Mar en un dúo virtual con Michael Jackson.

Paul Anka trabajó en cine, muchas veces haciendo de sí mismo, actuó en varias series de televisión y también aparece en un capítulo de Los Simpson, cantando en un dúo con Lisa. Desde desde 1990 es ciudadano estadounidense, pero en Otawa hay una calle con su nombre: Paul Anka Drive, y esa ciudad estableció el 26 de agosto como el Día de Paul Anka.