Sorprendente
Un notable hallazgo fósil realizado por una joven de 15 años, en el Reino Unido ha culminado en el descubrimiento de una nueva especie de reptil marino gigante, el cual podría haber medido más de 25 metros de longitud.
Este descubrimiento comenzó en mayo de 2020 cuando Ruby, quien entonces tenía 11 años, y su padre, Justin Reynolds, encontraron los primeros fragmentos del hueso de la mandíbula del reptil en la playa de Blue Anchor, Somerset.
Posteriormente, se halló un segundo maxilar fosilizado, impresionantemente largo, de más de dos metros. Con el tiempo, se descubrieron piezas adicionales de la misma mandíbula que encajaban "como un rompecabezas multimillonario en años", según los investigadores. "Cuando Ruby y yo encontramos las primeras dos piezas, nos emocionamos mucho al darnos cuenta de que se trataba de algo importante y poco común", comentó el padre de la pequeña.
La búsqueda de fósiles concluyó en octubre de 2022 con el hallazgo de la última pieza ósea, lo que llevó a la identificación de una nueva especie gigante de ictiosaurio, un reptil marino prehistórico comparable en tamaño con la ballena azul. Los científicos han denominado a esta nueva especie como Ichthyotitan severnensis, que se traduce como "lagarto pez gigante del Severn".
"Este nuevo espécimen es más completo, está mejor conservado y muestra que ahora tenemos dos de estos huesos gigantes que tienen una forma y estructura únicas", dijo Dean Lomax, paleontólogo de la Universidad de Manchester.
"Estoy muy orgullosa de haber participado en un descubrimiento científico como este", dijo Ruby.
Un análisis más detallado de los huesos reveló que tienen alrededor de 202 millones de años, lo que sugiere que el reptil gigante probablemente aterrorizó los mares al final del Período Triásico en una época conocida como Rética, cuando los dinosaurios caminaban sobre la tierra.
