PREOCUPANTE PANORAMA
La fruticultura de pepita en Mendoza atraviesa un escenario crítico. En el Valle de Uco, una de las zonas históricas del sector, la superficie cultivada se redujo de manera drástica: de más de 35.000 hectáreas en su mejor momento a apenas unas mil dedicadas a manzana y aún menos a pera. La caída refleja años de pérdida de competitividad y abandono productivo.
El deterioro se explica, en gran parte, por la falta de rentabilidad sostenida. Los productores dejaron de invertir en tareas clave como poda, fertilización o renovación de montes, lo que aceleró el envejecimiento de las plantaciones y redujo su rendimiento. Recuperar esas fincas, advierten, es mucho más costoso que haberlas mantenido activas.
El impacto se extendió a toda la estructura económica vinculada. La menor producción golpeó a empaques, frigoríficos, transportistas y trabajadores rurales, desarmando una cadena de valor que durante años fue clave para la economía regional. En paralelo, las exportaciones también evidencian el retroceso: de cifras millonarias a fines de la década del 2000, hoy el sector quedó relegado frente a otros productos provinciales.
A este escenario se sumó la pérdida de ventajas competitivas frente a otros países. Mendoza no logró sostener su posición en mercados internacionales ni capitalizar oportunidades como la cosecha temprana. Mientras tanto, competidores como Chile avanzaron con inversión, tecnología y diversificación, consolidando su liderazgo en el rubro.
Frente a este panorama, muchos productores optaron por reconvertir sus fincas hacia la vitivinicultura o los frutos secos, transformando el perfil agrícola del Valle de Uco. Para el sector, el desafío ahora pasa por repensar el modelo productivo, con mayor integración, innovación y acceso al financiamiento, para evitar que la actividad desaparezca por completo.
