Temor
A finales de agosto, Mendoza se encuentra en una transición climática, con temperaturas que comienzan a subir durante el día pero que aún pueden caer bruscamente durante la noche. Las heladas tardías, comunes en esta época, ocurren cuando las temperaturas descienden por debajo de los 0°C durante la madrugada, congelando la humedad en el suelo y en las plantas.
Este fenómeno se ve favorecido por las noches despejadas y sin viento, donde el calor acumulado durante el día se escapa rápidamente hacia la atmósfera, enfriando el suelo y las capas de aire cercanas. La proximidad de la cordillera de los Andes amplifica este efecto, creando las condiciones perfectas para una helada.
Las heladas tardías son especialmente peligrosas porque los cultivos, como los viñedos y frutales, se encuentran en una etapa vulnerable de crecimiento. Los brotes y flores que han comenzado a desarrollarse pueden sufrir daños irreparables por el frío, lo que resulta en:
Pérdida de la floración: Una sola helada puede destruir los brotes y flores, disminuyendo significativamente la cantidad de fruto que se producirá durante la temporada.
Impacto económico: Las pérdidas en la producción pueden tener repercusiones económicas graves para los agricultores y la economía local, especialmente en una región como Mendoza, donde la viticultura y la fruticultura son pilares económicos.
Reducción en la calidad del producto: Incluso si la planta sobrevive, el estrés causado por la helada puede afectar la calidad de las uvas y frutos, impactando su valor en el mercado.
Para enfrentar este desafío, los agricultores en Mendoza están alerta y emplean técnicas como el riego por aspersión durante la noche, el uso de ventiladores para mover el aire frío, o incluso la quema de combustibles para crear una barrera de calor. Sin embargo, la clave está en la preparación y en la implementación de estas medidas preventivas en el momento adecuado, para minimizar el impacto de las heladas tardías en la producción agrícola.
