BIENESTAR Y SALUD
El cortisol, conocido como la "hormona del estrés", cumple un rol esencial en la capacidad del organismo para responder ante situaciones de presión física, emocional o metabólica. Se produce en las glándulas suprarrenales —ubicadas sobre los riñones— bajo el control del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, un sistema que conecta al cerebro con la liberación de esta hormona en la sangre.
Cuando el cuerpo percibe una amenaza, el hipotálamo activa la producción de cortisol, lo que permite movilizar reservas de energía, aumentar la glucosa en sangre, regular la presión arterial y controlar la inflamación.
Según la Escuela de Medicina de Harvard, el cortisol no solo responde al estrés, sino que también regula procesos como el metabolismo, la inmunidad y el ciclo sueño-vigilia. Sus niveles siguen un ritmo circadiano: alcanzan el punto máximo al amanecer para favorecer el estado de alerta y descienden hacia la noche para facilitar el descanso.
Alteraciones como la falta de sueño, el trabajo nocturno o el estrés crónico pueden desbalancear este ciclo y afectar la salud física y mental.
Riesgos del exceso o la deficiencia
Especialistas como Andrea Giustina y Andrea Isidori advierten que tanto el exceso como la deficiencia de cortisol son problemáticos.
Un exceso sostenido puede generar síndrome de Cushing, caracterizado por grasa abdominal, hipertensión, debilidad muscular, osteoporosis e incluso alteraciones psicológicas.
Una deficiencia crónica puede derivar en la enfermedad de Addison, con fatiga extrema, presión baja y riesgo de crisis aguda.
Incluso pequeños desequilibrios relacionados al estrés prolongado pueden expresarse como insomnio, fatiga persistente, cambios de humor y tendencia a acumular grasa abdominal.
Los "cócteles de cortisol": un mito digital
En redes sociales se popularizó el consumo de bebidas y suplementos que prometen "regular" el cortisol. Sin embargo, Harvard y Wired remarcan que no existe evidencia científica que respalde estos productos.
El cuerpo posee un sistema de regulación natural muy sofisticado, y el uso de suplementos sin supervisión médica puede resultar ineficaz o riesgoso, especialmente en personas con patologías como diabetes, hipertensión o problemas renales.
Cómo regular el cortisol de manera natural
Los expertos coinciden en que la mejor forma de mantener equilibrada esta hormona está en los hábitos de vida saludables:
- Respetar los ciclos de luz y oscuridad.
- Mantener horarios regulares de comida.
- Practicar actividad física moderada durante el día.
- Priorizar un descanso nocturno reparador.
- Incorporar técnicas de relajación como meditación o pausas activas.
- Evitar el exceso de ejercicio a deshoras y no abusar de suplementos sin respaldo científico también es clave para cuidar el equilibrio hormonal.
