CALIDAD DE VIDA
Más de 6.8 millones de personas en todo el mundo sufren de enfermedades inflamatorias intestinales (EII), un grupo que incluye principalmente la enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa. En Argentina, la prevalencia de estas enfermedades alcanzó los 134 casos por cada 100.000 habitantes en 2022, evidenciando un problema creciente de salud pública que requiere atención urgente.
A pesar de los avances en las terapias inmunomoduladoras, cerca del 50% de los pacientes con enfermedad de Crohn bajo tratamiento biológico no logran la remisión completa, mientras que más del 40% de quienes padecen colitis ulcerosa no consiguen un control adecuado de la enfermedad. Además, más de la mitad de los pacientes tarda entre 1 a 3 años en obtener un diagnóstico correcto, debido a la falta de atención a las señales iniciales o a una evaluación insuficiente por profesionales de la salud. Esto subraya la necesidad de buscar nuevas alternativas para mejorar el manejo de la enfermedad y la calidad de vida de los pacientes.
Las EII se manifiestan con síntomas comunes como diarrea crónica, dolor abdominal, sangrado rectal y fatiga, y tienen un impacto negativo significativo en la calidad de vida y en los sistemas de salud, especialmente durante los brotes. Más allá de lo físico, los pacientes enfrentan problemas de aislamiento social, ansiedad e incluso depresión.
“Un diagnóstico oportuno es fundamental para mejorar la calidad de vida de quienes enfrentan enfermedades inflamatorias intestinales. Cerca del 40% de los pacientes demora más de un año en ser diagnosticado correctamente, lo que evidencia la necesidad de visibilizar estas condiciones. Aunque existen tratamientos innovadores, muchos pacientes no acceden a ellos por diagnósticos tardíos que limitan sus opciones”, explicó el Dr. Ariel Perelsztein, director de Asuntos Médicos de Johnson & Johnson Innovative Medicine en Latinoamérica Sur.
Estas enfermedades suelen aparecer en adultos jóvenes, con mayor incidencia antes de los 40 años. La falta de respuesta al tratamiento puede derivar en hospitalizaciones periódicas y exclusión laboral, afectando la productividad y generando una carga adicional sobre el sistema sanitario.
Una encuesta internacional a 4.670 pacientes con EII reveló que:
- El 85% fue hospitalizado en los últimos 5 años.
- El 60% sintió estrés o presión por tomar licencias médicas debido a la enfermedad.
- El 51% faltó al trabajo por fatiga o falta de energía.
- El 45% percibió un impacto negativo en su rendimiento educativo.
- El 40% modificó su vida laboral con trabajo remoto, jornada parcial o flexibilidad horaria.
- El 25% no participó en actividades sociales laborales.
“La inflamación prolongada puede causar daño permanente. Por eso es clave un diagnóstico precoz y el inicio temprano del tratamiento más efectivo. El objetivo es lograr una remisión clínica y endoscópica que mejora la calidad de vida”, señaló la Dra. María Eugenia Lineares, especialista en enfermedades gastrointestinales.
No hay dos pacientes iguales; cada caso de EII es distinto. Por eso, ante síntomas como diarrea crónica, dolor abdominal, o sangrado rectal, es fundamental consultar al médico para una evaluación adecuada y, de ser necesario, derivar a un especialista que pueda confirmar el diagnóstico y diseñar un plan de tratamiento personalizado.
El seguimiento constante con profesionales de la salud, un estilo de vida saludable, redes de apoyo y acceso oportuno a tratamientos de calidad son esenciales para que los pacientes puedan vivir una vida más plena y controlada.
