Intervención pionera
Especialistas de un hospital privado porteño hicieron historia en la medicina local al reconstruir la mano de un joven implantándole tres dedos de sus pies, lo que le devolvió la funcionalidad a esa parte del cuerpo sin afectar el desempeño de las extremidades inferiores.
Se trata de una cirugía inédita en la Argentina, donde si bien se habían realizado procedimientos similares nunca antes de estas características
"El trasplante de dedos de otra persona (donante cadavérico) implicaría comenzar con una terapia de inmunosupresión para que no se produzca un rechazo del tejido que conlleva como efecto secundario la posible disminución de las defensas del organismo. En el trasplante de dedos estos riesgos pueden evitarse, realizando la reconstrucción mediante los propios tejidos del paciente, en este caso a través de los dedos de los pies", explicó en detalle Jorge Boretto, jefe de Cirugía de Mano y Miembro Superior del Hospital Italiano de Buenos Aires, donde se realizó el procedimiento.
El trasplante de mano completa (no de dedos) con donante cadavérico se hace en otras partes del mundo, pero sólo en los casos de trasplante bilateral, cuando hay una amputación de las dos manos
En este contexto, los cirujanos del Italiano recibieron a Exequiel, un joven de 24 años que perdió cuatro dedos y parte de otro en un accidente con una picadora de carne.
Una reparación en dos etapas
Debido a la complejidad del caso, el equipo de salud se concentró en modificar las técnicas ya existentes y llevaron adelante la cirugía que se convirtió en la primera de este tipo en el país, tanto por la cantidad de dedos trasplantados como por la elección justamente de los dedos del pie.
La reparación quirúrgica constó de dos etapas: en una primera instancia, los médicos transfirieron el segundo dedo del pie izquierdo a la posición del dedo mayor de la mano derecha.
"Transferir los dedos del pie a la mano permite una reconstrucción que se define como 'igual con igual', ya que se logra la restitución de cada uno de los tejidos ausentes (articulación, tendones y complejo de la uña, entre otros). Este procedimiento permitió reconstruir el dedo con sus tres articulaciones", explicaron los cirujanos.
En la segunda etapa, una semana después, el equipo realizó el trasplante del segundo dedo del pie derecho y una transferencia parcial del hallux (dedo gordo o primer dedo del pie).
"De esta manera, la reconstrucción permitió lograr el movimiento de pinza, formando un trípode entre el pulgar y los otros dos dedos trasplantados", detallaron.
Sensibilidad garantizada
Hace muchos años que se utilizan dedos de pie para reconstruir los de la mano.
"La mención a que este es el primer caso es debido a que es el primero en el que se trasplantan tres dedos para una mano. En los restantes casos la transferencia ha sido de una parte de un dedo, de un dedo completo o de dos dedos", aclaró Boretto.
Si la reconstrucción con tejidos de donante cadavérico no es recomendable por la necesidad de inmunosuprimir al paciente, la posibilidad de reconstruir la mano con impresión 3D tiene otra desventaja: que no permite que la sensibilidad ni la funcionalidad de la mano, algo que se logró en esta cirugía.
"La impresión 3D puede reconstruir algo similar a un dedo. Sin embargo, no deja de ser una ortesis de uso externo que no tiene sensibilidad, una función importante. Mediante el trasplante de los dedos del pie, se reconstruye todos los tejidos que se han perdido en el trauma (tendones, articulaciones, nervios o uñas)", insistió el especialista.
Justamente, en estas cirugías se utiliza un microscopio quirúrgico que permite realizar la sutura de arterias o venas que tienen, en algunos casos, menos de 1 milímetro de diámetro
Los beneficios de la técnica son extensivos a diferentes situaciones como la reconstrucción de lesiones traumáticas o de resección de tumores que, de otro modo, terminarían en una amputación.
También en personas que nacen sin dedos e, incluso, puede realizarse en niños o en bebés. "La única limitación es el tamaño de las arterias o venas", afirmó Boretto.
La recuperación de Exequiel
Luego de esta serie de intervenciones, Exequiel permaneció internado durante siete días para recibir un control estricto que garantizara la sobrevida de los dedos auto-trasplantados.
"La rehabilitación debe ser igual de precisa que la cirugía. El tratamiento se orienta a rehabilitar las estructuras reparadas y a facilitar el retorno de la funcionalidad del paciente, con el fin de que pueda lograr el mejor desempeño posible en sus actividades significativas", informó Paula Símaro, licenciada en Terapia Ocupacional del servicios de Kinesiología y directora del Curso de Equipamiento Ortésico para los Miembros Superiores del Instituto Universitario Hospital Italiano.
A nivel regional, estas transferencias de dedos de pies a manos se realizan sólo en la Argentina, y en contados centros de Chile y de Brasil.
