VIDA EN LIBERTAD
Después de pasar cuatro décadas en cautiverio, el tortugo Jorge fue liberado el mes pasado en las costas de Mar del Plata. Como parte del operativo de liberación, se le colocó un rastreador satelital en el caparazón para monitorear su recorrido en el océano Atlántico.
Gracias a este dispositivo, los investigadores han podido reconstruir el trayecto que Jorge ha seguido desde su liberación. Actualmente, se encuentra nadando en aguas del sur de Brasil, donde fue observado alimentándose junto a otros ejemplares de su misma especie.
El rastreador proporciona varias ubicaciones por día, aunque la cantidad y calidad de los datos dependen de factores como el tiempo que el caparazón permanece fuera del agua y la cantidad de satélites disponibles en ese momento.
¿Cuánto tiempo se podrá seguir su ruta?
La duración del rastreo no es fija. Está condicionada por tres variables principales:
La vida útil de la batería del dispositivo.
El estado de la antena, que puede dañarse con el tiempo.
La presencia de organismos marinos que se adhieren al caparazón y podrían bloquear los sensores.
En promedio, este tipo de rastreadores funciona por unos seis meses, aunque en algunos casos puede extenderse hasta un año o incluso más, si las condiciones lo permiten.
¿Qué pasa si Jorge es capturado?
Aunque la tecnología actual no permite saber a qué profundidad se encuentra Jorge, sí se pueden detectar momentos en los que permanece en la superficie. Esos períodos suelen coincidir con sus descansos y permiten obtener señales más precisas.
En caso de que Jorge subiera a un barco —por captura accidental, por ejemplo— el sistema emitiría una señal distinta, lo que alertaría a los investigadores. Existen redes de comunicación activas entre equipos de seguimiento en Argentina, Brasil y Uruguay, además de pescadores y científicos que están al tanto de la historia de Jorge, lo que facilita su monitoreo y eventual recuperación si fuese necesario.
El seguimiento del tortugo Jorge no solo permite conocer su adaptación al mar abierto tras años en cautiverio, sino que también ofrece información valiosa sobre el comportamiento de su especie y el impacto de los entornos marinos sobre los ejemplares liberados.
