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El cierre del gobierno de Estados Unidos cumplió este lunes 41 días y su impacto se profundiza en el sistema de transporte aéreo. Según la plataforma FlightAware, más de 1.400 vuelos fueron cancelados y cientos más registraron demoras en todo el país.
El domingo había sido la jornada más crítica desde el inicio de la parálisis, con 3.000 cancelaciones y más de 10.000 retrasos, una situación que refleja el deterioro progresivo de la infraestructura operativa del sector.
Reducción obligatoria de vuelos en todo el país
Ante el colapso operativo, el Departamento de Transporte ordenó reducir las operaciones aéreas en 40 aeropuertos de alto tránsito. La medida, que entró en vigor este lunes, prevé una disminución inicial del 6% de los vuelos y un ajuste gradual hasta llegar al 10% en los próximos días.
El objetivo es aliviar la carga de trabajo del personal de control de tráfico aéreo, que continúa desempeñando sus funciones sin percibir salario desde el inicio del cierre federal. La sobrecarga de tareas y las extensas jornadas laborales están afectando la seguridad y eficiencia del sistema.
Los aeropuertos más afectados
El Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago encabeza la lista de terminales con más cancelaciones de vuelos de salida, mientras que el Hartsfield-Jackson de Atlanta, el más transitado del país, lidera en cancelaciones de vuelos entrantes.
Otros aeropuertos con importantes interrupciones incluyen Nueva York (JFK y LaGuardia), Dallas-Fort Worth, Denver, Los Ángeles y Miami, donde las demoras superan las tres horas promedio en vuelos domésticos.
Las aerolíneas reducen su programación
Las principales compañías aéreas ajustaron su cronograma ante la falta de personal. Delta Air Lines y Southwest Airlines cancelaron en conjunto más de 400 operaciones este lunes, mientras que SkyWest, una aerolínea regional, suspendió el 10% de sus vuelos.
La reducción responde directamente a la disposición del Departamento de Transporte, que busca evitar un colapso mayor ante la escasez de controladores y técnicos operativos.
Derechos de los pasajeros
Las reglas federales de aviación obligan a las aerolíneas a reembolsar el costo total de los pasajes en caso de cancelación. Además, los pasajeros pueden solicitar la devolución completa si deciden no viajar tras un retraso superior a tres horas en vuelos domésticos o seis horas en internacionales.
Mientras el cierre gubernamental se extiende sin una solución inmediata, el transporte aéreo norteamericano enfrenta su mayor crisis operativa en más de una década, con pérdidas millonarias y un impacto directo sobre el turismo y la economía interna.
