SALUD
Cada año, aproximadamente 300.000 personas mueren por ahogamiento en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los niños menores de 5 años representan una cuarta parte de estas víctimas, siendo el grupo más vulnerable.
El ahogamiento se refiere a las dificultades para respirar causadas por la sumersión o inmersión en un líquido. Además de los ahogamientos, la exposición al agua en verano incrementa el riesgo de dolencias comunes, como infecciones del oído. La otitis externa, conocida como "otitis del nadador", es particularmente frecuente en niños que pasan mucho tiempo en el agua.
Es esencial una supervisión constante de los niños cerca del agua. No se necesita una piscina o el mar para que un niño se ahogue; incluso un balde con agua o el inodoro pueden ser peligrosos. Por ello, se recomienda instalar cercas de al menos 1,20 metros de altura alrededor de las piscinas, con barrotes verticales y cierres que los niños no puedan abrir fácilmente. Además, es importante evitar dejar sillas, bancos u otros objetos que puedan servir de apoyo para trepar y saltar la valla. Los inflables no deben considerarse elementos salvavidas y nunca se debe dejar a un niño solo dentro de la piscina.
Natación y educación acuática
Aprender a nadar es una habilidad valiosa y una medida de seguridad crucial. La OMS destaca que enseñar habilidades básicas de natación y rescate seguro podría evitar hasta 774.000 muertes por ahogamiento de aquí a 2050. Es importante aprender natación lo antes posible, adaptándose a la edad y las capacidades de cada persona.
Otitis externa: prevención y tratamiento
La otitis externa es una inflamación del oído externo que puede ser causada por la exposición al agua. Para prevenirla, se recomienda secar bien los oídos después de nadar o ducharse, evitando el uso de objetos que puedan dañar el conducto auditivo, como hisopos. En algunos casos, los pediatras pueden recomendar el uso de gotas de ácido acético para ayudar a prevenir la otitis externa.
Estadísticas en Argentina
En Argentina, cada 31 horas una persona muere ahogada, siendo los menores de 5 años el grupo de mayor riesgo. En 2021, se reportaron 281 muertes por ahogamiento, de las cuales 108 correspondían a personas menores de 19 años.
