En diciembre de 1969, cinco meses después de la llegada del hombre a la luna, un simio misionero fue lanzado al espacio desde la base de El Chamical, La Rioja. Regresó sano y salvo a tierra, a diferencia de la perra rusa Laika, que murió en el espacio.
Esta primera etapa es un paso fundamental para el proyecto ya que permitió el desarrollo de la tecnología para la fabricación final de los tanques estructurales de primera etapa.
Nicolas Renolfi y Luciano Ybañez formaron parte de ese equipo de trabajo conformado por Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), el Invap, instituciones estatales y empresas privadas de tecnología.
