Avances
La ciencia y tecnología avanza a pasos agigantados y muestra de ello es la creación de una neurona artificial en forma de chip, capaz de curar enfermedades crónicas y daños cerebrales al colocarla en el exterior de la cabeza.
Un grupo de investigadores en Reino Unido, Suiza y Nueva Zelanda, han revelado los resultados de un estudio en donde confirman el desarrollo de un chip de silicio capaz de comportarse al igual que las neuronas reales. Aunque el invento no es algo nuevo, en esta ocasión los científicos se están enfocando en solucionar problemas específicos con resultados favorables.
“Más específicamente, hemos construido modelos de silicona de neuronas hipo complicada y neuronas respiratorias en us corteza interior. Las neuronas biológicas, por lo general, tienen un comportamiento eléctrico muy complicado. Es muy difícil medir el flujo de canales de iones dentro de estas neuronas. Lo que hemos hecho en mi grupo y dentro del consorcio, ha sido desarrollar técnicas que básicamente transfieren el comportamiento de las neuronas dentro de un pedazo de silicona como este.” indica el rofesor Alain Nogaret de la Universidad de Bath (Inglaterra).
Neuronas artificiales en un chip
El estudio desarrollado en la Universidad de Bath en conjunto con la Universidad de Bristol, la Universidad de Zurich y la Universidad de Auckland asegura tener pruebas exitosas de dos neuronas: las respiratorias y las del hipocampo."Replicar la respuesta de las neuronas respiratorias en la bioelectrónica que puede ser miniaturizada e implantada es muy emocionante, y abre enormes oportunidades para dispositivos médicos más inteligentes que conduzcan hacia enfoques de medicina personalizada para el tratamiento de una variedad de enfermedades y discapacidades." señala Julian Paton, coautor del trabajo.
Las neuronas artificiales podrían usarse en diversos casos, por ejemplo, para creación de marcapasos conectados al cerebro para mejorar el desempeño cardiaco o incluso reemplazar las neuronas afectadas por enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
"Hasta ahora las neuronas han sido como cajas negras, pero hemos conseguido abrir la caja negra y mirar dentro."
Entre las principales barreras para alcanzar uno de los objetivos más ambiciosos en salud es el escaso conocimiento sobre el funcionamiento de las neuronas del cerebro, pero sin duda es un gran paso hacia la creación de neuronas artificiales que respondan a las señales del sistema nervioso.
