CUÁNDO DEBUTA
Un día, la noticia más esperada por los argentinos llegó, los rumores se terminaron y los protagonistas hablaron: Alpine confirmó que Franco Colapinto vuelve a la Fórmula 1.
El equipo francés anunció que el argentino, quien era piloto reserva, ocupará la butaca de Jack Doohan a partir de la séptima fecha, que se disputará en Imola el 18 de mayo. El australiano formó dupla con Pierre Gasly en las seis primeras carreras del año y, tras el GP de Miami del último domingo, la escudería de Enstone decidieron realizar el cambio.
Sin embargo, la escudería francesa aclaró en su publicación que el bonaerense será piloto titular por un plazo de cinco Grandes Premios. Esto incluye el triplete de fines de semanas consecutivos de Imola, Mónaco y Barcelona, más Canadá y Austria. Luego, se evaluará el trabajo de Colapinto.
Alpine realizó el anuncio este miércoles a las 8 hora de Inglaterra (cuatro horas menos en la Argentina). En ese mismo momento, en Países Bajos se ponía en marcha el A523, modelo de 2023, con el que la escudería francesa comenzaba su segunda jornada de pruebas TPC (modelos antiguos) en la que el argentino sumará kilómetros antes del debut.
El “aviso” del CEO de YPF y la presión de Doohan en Alpine
El rumor sobre un posible cambio en Alpine comenzó cuando el CEO de YPF fue víctima de un micrófono encendido después de una entrevista en A24 y se escuchó “Imola” ante la consulta sobre la vuelta a las pistas del argentino. Horacio Marín, presidente de la petrolera que patrocina a Colapinto, aclaró que se trataba de una expresión de deseo y no de información.
Pero esa frase llegó hasta Miami y Oliver Oakes, ahora exdirector de Alpine, dijo: “Sé lo de la entrevista con el CEO de una compañía argentina. Como equipo sabemos que Jack y Pierre son los pilotos”, sentenció. Flavio Briatore, asesor ejecutivo del equipo, también habló antes de la carrera miamense sobre qué rol ocuparía el ex-Williams en Imola: “Será reserva, reserva, reserva”.
Sin embargo, los resultados de Doohan no conformaron a Alpine y se decidió el cambio. El hijo del pentacampeón de 500cc llegó a Alpine en 2022 para formar parte del programa de desarrollo de talentos y, tras la salida de Esteban Ocon en la penúltima cita de 2024, fue ascendido a titular.
La presión sobre Doohan fue inmediata: en enero Alpine anunció la llegada de Colapinto como piloto reserva. Desde entonces, el australiano sufrió con la posibilidad de ser removido, especialmente porque el argentino llegó de la mano de Briatore. El australiano mostró buen ritmo a una vuelta y sus tiempos fueron muy parejos con los de Gasly, de hecho, Jack venció a Pierre en la qualy de Miami. Pero el ritmo en carrera fue el talón de Aquiles de Doohan y su sentencia de salida en favor del argentino.
La trayectoria de Colapinto en la F1
Colapinto debutó en F1 con Williams en el GP de Italia del 2024 en reemplazo de Logan Sargeant y disputó las últimas nueve carreras. Su inicio fue excelente, con muy pocos kilómetros de prueba sobre un F1, finalizó 12º en Monza y en su segunda carrera, en Azerbiayán, fue octavo y sumó sus primeros puntos en F1. En Estados Unidos volvió a anotar y llamó la atención de Red Bull. Pero después llegaron los problemas: dos autos destrozados en Brasil y otro en Las Vegas retiraron del mercado a los austríacos.
Pero a Briatore le interesó sumarlo a Alpine. Además de lo deportivo, también está lo económico. Colapinto genera mucho en redes sociales y tiene el apoyo de empresas importantes de la Argentina. El bonaerense ocupó el rol de piloto sustituto en Australia y China y en el resto de los Grandes Premios de este año se quedó en la base de Enstone trabajando con el simulador, a las órdenes de los ingenieros.
Colapinto disputará en Emilia-Romagna su décima carrera en Fórmula 1 y se espera que complete el calendario 2025 con Alpine como titular. Más allá de que el equipo lo anuncie hasta el cierre del ejercicio, la Argentina vuelve a tener un piloto titular en la máxima categoría.
