ANÁLISIS
El desenlace no podría haber sido mejor. El triunfo de la Selección Argentina frente a Ecuador se produjo con un final digno de una película en donde el “muchacho” termina como todos querían. Triunfante, ovacionado y sumando un film más en su exitosa carrera. Así fue para Lionel Messi y su gran reparto de jóvenes estrellas que brillan, para darle más esplendor al protagonista principal.
El inicio de las eliminatorias sudamericanas para el mundial de fútbol 2026 atrajo la concurrencia de unas 80 mil personas en el estadio Monumental de River Plate y marcó el comienzo de la acción rumbo a la próxima Copa del Mundo. Incluso para el propio campeón como es Argentina, que debe cumplir con los mismos requisitos que cualquiera de los equipos asociados a la FIFA, ya no ocurre lo que sucedió cuando el seleccionado nacional argentino fue campeón de 1978 y de 1986. Ahí se clasificó directamente para intervenir en España 1982 y Italia 1990 por ser el campeón vigente. Ahora debe hacer el caminito de jugar las 18 fechas de las Eliminatorias con los demás equipos de Sudamérica.
En la noche del jueves, el equipo de Scaloni mostró facetas distintas, aunque encaminadas con el mismo sentido de posesión y dominio del balón que quiere el DT. Quizás en los momentos de mayor toque le faltó el factor sorpresa en los últimos metros, para romper la última línea ecuatoriana. O el remate desde afuera. Por eso el arquero Galindez tuvo muy pocas intervenciones en su arco teniendo en cuenta la calidad del rival que tenía de frente. Para Lautaro Martínez hubo una situación al final del primer tiempo que pegó en un caño y a Messi se le contabilizaron escasos remates al arco.
Ecuador llegó para cerrar su defensa con un mediocampo que prácticamente era una segunda línea de cuatro y eso impedía que se produjeran espacios. Lo intentaban Molina y Tagliafico con centros por los laterales frente a una defensa muy atenta. Y la faceta negativa se produjo al dejar espacios abiertos al contragolpe de Enner Valencia o Plata dispuestos a aprovechar los metros libres para sus corridas. Pero terminaban sus planes cuando los cruces del cordobés Cristian 'Cuti' Romero anticipaban las intenciones ecuatorianas que apuntaban a Dibu Martínez. También Nicolás Otamendi estuvo rápido de reflejos al tapar dos remates de Valencia.
Esta vez la zaga de marcadores centrales fue una compacta resistencia que salvó deficiencias defensivas de sus compañeros y sirvió para mantener la calma. Además, Cuti participó de la película “robándole” algo de protagonismo al “muchacho”, porque se transformó en un anticipador nato, con fuerza y carácter, que además metió proyección en línea recta para el campo rival. Ganador con fuerza y espíritu.
La transición pasaba por De Paul, Mac Allister y Enzo Fernández, pero muy pocas veces se logró que sus últimos pases tuvieran la precisión para intentar el remate final. A Nicolás González se le vio poca participación y el ingreso de Angel Di María le dio la cuota de atrevimiento a la ofensiva local. Quizás lo guardó a Fideo para que resista la altura de La Paz en el próximo partido frente a Bolivia.
A Messi se le habían frustrado algunas ocasiones por falta de espacios o puntería, pero tendría la posibilidad de su cierre magnífico. Con un tiro libre a los 33 minutos del segundo tiempo: colocó el balón, sus compañeros armaron una barrera de distracción, las camisetas amarillas estaban en línea y el arquero pedía que se juntaran sin dejar ni un milímetro separado. En el medio casi frente a los tres palos el capitán argentino sacó el remate con pie izquierdo que dejó sin reacción al arquero.
La pelota estaba adentro del arco, el gol había llegado y el director de la película estaba satisfecho. El guion se había cumplido y la ficción se había consumado en una hermosa realidad. El “muchacho de la película” aumentaba a 104 los goles en la Selección Argentina de fútbol, como aquel primero frente a Croacia en un amistoso en 2006 con sus 18 años. En este presente, dobla esa edad y continúa con su obra de aumentar récords.
La película en la noche del jueves 7 de setiembre de 2023 tuvo final feliz. Continuará…
