ELIMINATORIAS 2026
Por la novena fecha, y en el marco de las Eliminatorias Sudamericanas, la Selección Argentina visitó a Venezuela en el estadio Nacional de Maturín. Con las gradas repletas de fanáticos, la Albiceleste empató por 1 a 1 ante la Vinotinto tras el gol de Otamendi y el de Rondón.
El encuentro comenzó a las 18.30 (hora local), treinta minutos más tarde, debido a las condiciones del campo de juego que estaba inundado tras un temporal. Sin embargo, cuando se logró despejar algunas zonas, el partido inició con la vuelta de Lionel Messi y nuevos titulares: Rulli, Molina, Otamendi, Pezzella y Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández, Lo Celso y Almada; Messi y Julián Álvarez.
Durante el primer tiempo, y bajo el arbitraje de Gustavo Tejera, ambos conjuntos intentaron adaptarse a una cancha que no estaba al 100% y en muchas ocasiones frenaba la pelota. Aún así, a los 12', Nicolás Otamendi abrió el marcador para el elenco de Lionel Scaloni.
Con el correr de los minutos, Venezuela también tuvo situaciones de peligro en el área de Gerónimo Rulli, quien logró mantener la valla en cero.
Incluso, hacia el final del encuentro, el arquero argentino desvió ante la irrupción de Salomón Rondón por izquierda y el despeje lo completó el goleador de la noche. Ambos evitaron el empate del local.
Cómo fue el segundo tiempo
Durante la última etapa, ingresó Gonzalo Montiel en el lugar de Thiago Almada, quien no estuvo cómodo en su primer partido como titular, sumado a la condición casi imposible del campo.
Rápidamente, a los 3', Rulli se lució tras tapar una pelota peligrosa. Primero se la sacan del buche a Rondón y, tras el córner, el arquero ataja el cabezazo de pique de Yangel Herrera.
Luego de varios centros, la Vinotinto llegó al empate a los 19'. Jefferson Soteldo escapó por izquierda y envió un centro que cabeceó Rondón al segundo palo.
A los 22', Leonardo Balerdi ingresó por Giovani Lo Celso para intentar neutralizar a un rival que jugó mejor en el complemento. Los laterales se adelantaron y se armó una línea de tres defensores.
Hacia el final, tras el ingreso de Leandro Paredes y Lautaro Martínez, la Albiceleste buscó el gol de la victoria, pero tanto el rival como la cancha le frenaron todos los pases y debió conformarse con un empate que le alcanza para seguir en lo más alto de las Eliminatorias.
