ASTRONOMÍA
La Gran Conjunción de Júpiter y Saturno, conocida como la “Estrella de Navidad”, se producirá por la tarde justo con la puesta del Sol y coincide con el solsticio que da inicio al verano en el hemisferio sur y el invierno en el norte. Los científicos y fanáticos de la astronomía podrán disfrutar del fenómeno que corresponde "al tiempo que necesitan los dos planetas para encontrar posiciones relativas similares respecto a la Tierra”, según informó la agencia espacial de Estados Unidos (NASA).
Los dos planetas más grandes del sistema solar se alinearán de tal manera con la Tierra que dará la impresión de que van a chocar, aunque los separan cientos de millones de kilómetros. El fenómeno ocurrirá luego de un ciclo que duró 20 años.
La Conjunción de Júpiter y Saturno ocurre una semana después del eclipse solar y nuevamente científicos y curiosos podrán disfrutar de este otro fenómeno. Aunque la NASA asegura que los planetas se pueden ver a simple vista, es mejor utilizar prismáticos o un telescopio pequeño.
La NASA señaló que "han pasado casi 400 años desde que los planetas pasaron tan cerca uno del otro en el cielo, y casi 800 años desde que la alineación de Saturno y Júpiter ocurrió por la noche, como ocurrirá en 2020" y eso la hace especial.
La última Gran Conjunción ocurrió en el 2000, pero a diferencia de años anteriores, esta vez la diferencia de acercamiento visual entre ambos planetas será tan pequeña como la que ocurrió en 1623 y no volverá a ocurrir hasta el 15 de marzo de 2080.
"Puedes imaginar el sistema solar como una pista de carreras, con cada uno de los planetas como un corredor en su propio carril y la Tierra hacia el centro del estadio", explicó Henry Throop, astrónomo de la NASA en Washington.
Y agregó que "desde nuestro punto de vista, podremos ver a Júpiter en el carril interior, acercándose a Saturno durante todo el mes y finalmente adelantándolo el 21 de Diciembre".
El fenómeno fue descubierto en 1623, gracias a las investigaciones del astrónomo italiano Galileo Galilei quien trece años antes había descubierto las cuatro lunas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto, y un óvalo que rodeaba Saturno que luego se determinó eran sus anillos.
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