Mendoza Ayer y Hoy
Comencemos por el nombre. El Cerro de la Gloria no siempre se llamó así. Hasta el año 1913 se denominó Cerro del Pilar. Tras la decisión de erigir el Monumento al Ejército de Los Andes en la cumbre fue renombrado, tal como se lo conoce en la actualidad. El monumento es obra del escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari, se inauguró en el año 1914 y se erige sobre un pedestal de piedras traídas desde la cordillera de Los Andes. 
Una notable diferencia entre el pasado y la actualidad: durante los primeros años tras su inauguración el cerro tenía muy poca vegetación. Una característica que puede apreciarse en la siguiente fotografía comparativa. Ubicados en el cruce de los caminos de subida y bajada, la ausencia de árboles nos permitía en 1920 ver la totalidad del monumento. También se aprecia la balaustrada, de la que hablaremos más adelante. En la actualidad eso es imposible desde este ángulo, debido al frondoso bosque en su ladera. 
Un poco más arriba en el cerro y desde el ángulo opuesto ocurre lo mismo: los árboles han crecido y para ver el monumento hay que llegar a la cima. 
Ahora sí, hacemos cumbre y nos encontramos con el imponente conjunto escultórico. Pero encontramos notables diferencias entre el ayer y el hoy. La más llamativa es que, hasta la década del '40, no existía la escalinata que hoy nos conduce hasta el pie del monumento. En su lugar había una rampa mucho menos empinada y se podía subir en auto. Fue justamente en el año 1940 que el arquitecto Daniel Ramos Correas se encargó de la remodelación. Se cuenta que volvió al proyecto original de Ferrari, construyo la escalera y removió la balaustrada, esa baranda de material que rodeaba todo el perímetro. También agregó el plaquetario que se encuentra más abajo. 
En la siguiente imagen se aprecia mejor la mencionada balaustrada, que fue quitada en la remodelación. Y hablemos un poco del monumento. Se le llama conjunto escultórico porque se trata de varias estatuas de bronce montadas sobre la base de piedra. Por supuesto, está la estatua ecuestre – significa que está montado a caballo – del General San Martín. Lo escoltan seis granaderos de cada lado. A la izquierda, los caballos erguidos simbolizan la partida hacia el cruce de Los Andes. A la derecha, los caballos cansados representan el regreso. En los costados varios frisos representan la preparación de la gesta. En la parte superior está plasmada una carga de Granaderos llamados a la Gloria del combate por un clarín. Y corona el monumento una imagen de la Libertad rompiendo las cadenas de la opresión. Tal vez estos datos sirvan para que la próxima vez que visites el conjunto aprecies mejor su significado. 
Y ahora un dato cinéfilo. En la siguiente imagen vemos a la actriz y cantante Lolita Torres –madre de Diego y abuela de Ángela Torres– en un momento del rodaje de la recordada película La maestra enamorada. Lolita junto al actor Alejandro Rey, ayudados por una asistente, repasan el guión y los diálogos de la escena que van a filmar al pie del monumento. El largometraje se filmó en 1960, por lo que ya vemos la escalinata y la vegetación características de la actualidad 
Esto es todo por hoy. En nuestro próximo encuentro seguiremos recorriendo el Parque de antaño para conocer cómo era el antiguo zoológico, antes de su traslado a la ladera del Cerro de la Gloria en 1940. Hasta entonces.
