VIAJE AL PASADO
San Carlos, un rincón emblemático de Mendoza, ostenta el título de ser el departamento más antiguo de la provincia, con una historia que se remonta a más de 450 años. El nombre de San Carlos surge del fuerte erigido en honor al rey Carlos III de España, y los sancarlinos celebran cada 4 de noviembre el día de su santo patrono, San Carlos Borromeo. Esta localidad, que se fundó en 1561, es una de las más significativas en la historia del país, siendo testigo de una rica evolución cultural y social.
El primer antecedente histórico de San Carlos data de 1575, cuando el Capitán Don Domingo Sánchez Chaparro recibió en Merced Real las tierras conocidas por los indígenas como Caseopot. El territorio, que originalmente formaba parte de un vasto dominio, fue utilizado para fundar la estancia de El Cepillo, situada en lo que hoy son los distritos Eugenio Bustos, Chilecito y La Consulta. En 1764 ya se erigía una capilla en el centro del Valle de Uco, pero fue en 1770, con la construcción del Fuerte de San Carlos, cuando comenzó a consolidarse como un núcleo de importancia estratégica, en defensa contra ataques indígenas. Dos años más tarde, en 1772, se fundó la Villa de San Carlos, y se erigió una iglesia como viceparroquia, convirtiéndose en un punto de referencia clave para el crecimiento poblacional.
Este trasfondo histórico convierte a San Carlos en el departamento más antiguo de Mendoza. Sin embargo, el 8 de noviembre de 1858, por un decreto del gobernador Juan Cornelio Moyano, se dividió el extenso territorio en dos nuevos departamentos: Tunuyán, con cabecera en la Villa de San Carlos, y Tupungato, con cabecera en La Arboleda. A partir de este decreto, se establecieron los límites jurisdiccionales de San Carlos, los cuales fueron ratificados por una ley en 1880, marcando la configuración definitiva de los tres departamentos del Valle de Uco.
A lo largo de los siglos, San Carlos ha evolucionado, pero ha mantenido su identidad intacta. Su nombre ha tenido transformaciones a lo largo del tiempo, incluso pasó a llamarse 9 de Julio en 1887, para luego recuperar su nombre original en 1893. Este nombre rinde homenaje tanto al rey Carlos III como a San Carlos Borromeo, el patrono religioso de la comunidad, consolidándose como un símbolo de su historia y tradición. Hoy, San Carlos sigue siendo un lugar de encuentro entre el pasado y el presente, ofreciendo a los turistas no solo paisajes naturales deslumbrantes, sino también una rica herencia cultural que se celebra cada año con festivales y tradiciones.
Visitar San Carlos es sumergirse en una experiencia que recorre siglos de historia, tradición y cultura. Desde su arquitectura colonial hasta los paisajes que adornan su territorio, San Carlos es un destino que, sin duda, cautiva a todos quienes desean conocer más sobre los orígenes de Mendoza y disfrutar de una estancia llena de historia, naturaleza y calor humano.
