MENDOZA AYER Y HOY
Pensemos en una combinación inmejorable: los maravillosos paisajes de San Rafael delante de cámara y detrás de ella a Jean Eugene Pi. Más conocido como Juan Pi, este fotógrafo suizo se instaló en el departamento sureño en 1903 y registró lugares y acontecimientos hasta su muerte en 1942.
Con un moderno estudio en el centro del departamento de San Rafael, se encargó de retratar personalidades y hacer fotografías familiares y de eventos sociales. Pero la naturaleza y el espíritu de aventura lo llevaron por recónditos parajes que nunca habían sido registrados por una cámara. Un ejemplo de ellos son las imágenes de las Cataratas de Nihuil.
Décadas antes de que se construyeran los embalses de Valle Grande y El Nihuil, el río Atuel corría libremente y debido al brusco desnivel formaba cascadas en esta zona. El río corría por una garganta rocosa y estrecha, formando rápidos a lo largo de su cauce.
Las fotografías de Juan Pi también ilustraban postales, esas imágenes que se enviaban por correo. Tal es el caso de la siguiente, titulada “Carros en viaje por las sierras”. Lo curioso es que no se ven muchos carros – por no decir ninguno – y se parece más a un arreo de ganado. Pero lo cierto es que no estuvimos allí, así que no lo podemos afirmar con certeza.
Pero el fotógrafo no se limitaba a retratar la naturaleza y los paisajes rurales. También existen maravillosos registros de la ciudad a comienzos del siglo XX. En la próxima fotografía vemos una panorámica del centro sanrafaelino, precisamente la Avenida Mitre vista desde la altura.
En la próxima imagen también vemos la Avenida Mitre, pero en esta ocasión en la intersección con la calle San Martín. Puede apreciarse el movimiento de la ciudad en la década de 1920.
Y para cerrar, otra imagen icónica del centro de San Rafael. Una magnífica obra arquitectónica captada en todo su esplendor por la cámara de Pi. Nos referimos al edificio del Banco de Mendoza en San Rafael. Aunque con esta fotografía cerramos la nota de hoy, volveremos en más de una ocasión a mostrar la prolífica obra de Juan Pi.
Y esto ha sido todo por hoy. En nuestro próximo encuentro seguiremos recuperando nuestro pasado en imágenes. Hasta entonces.
