POLÉMICA
La Asociación de Loterías Estatales de Argentina (ALEA) intimó a Mercado Pago para que modifique una de las funciones de su plataforma vinculada al Prode del Mundial 2026 y advirtió que, de no hacerlo, podría avanzar con una denuncia penal por una presunta infracción a la legislación que regula los juegos de azar.
El planteo apunta específicamente a la modalidad "Torneos con Amigos", una herramienta que permite organizar competencias privadas entre usuarios. Para los organismos reguladores, esa funcionalidad podría reunir características propias de una actividad de apuestas que requiere autorización estatal.
El rol de Mendoza en el reclamo
Las gestiones fueron encabezadas por Ida López, presidenta del Instituto Provincial de Juegos y Casinos de Mendoza y actual titular de ALEA.
Desde la entidad explicaron que durante las últimas semanas mantuvieron reuniones e intercambios con representantes de Mercado Pago para analizar el funcionamiento de la plataforma y plantear observaciones formuladas por los organismos reguladores de distintas provincias.
Como consecuencia de esos contactos, la empresa incorporó modificaciones y aclaraciones destinadas a reforzar el carácter recreativo y gratuito de la propuesta.
La advertencia de ALEA
Pese a esos cambios, ALEA considera que persisten aspectos que podrían encuadrarse dentro del artículo 301 bis del Código Penal, que sanciona la organización o explotación de juegos de azar sin autorización.
En una nota enviada el 3 de junio, la asociación intimó a la empresa a informar en un plazo de 48 horas qué medidas adoptaría para adecuar las funcionalidades cuestionadas o acreditar las autorizaciones correspondientes.
Además, dejó abierta la posibilidad de promover una denuncia penal si concluye que existe un incumplimiento de la normativa vigente.
La respuesta de Mercado Pago
Desde Mercado Pago rechazaron los cuestionamientos y aseguraron que la iniciativa tiene un fin exclusivamente recreativo.
La empresa sostuvo que la plataforma no recauda dinero ni distribuye premios entre los participantes de los torneos privados, sino que ofrece una herramienta para realizar pronósticos, llevar un ranking y compartir la experiencia del Mundial.
También aclaró que cualquier acuerdo económico que puedan realizar los usuarios ocurre fuera de la aplicación y no involucra a la compañía.
Cómo funciona el Prode del Mundial
La herramienta permite que los usuarios pronostiquen los resultados de los partidos del Mundial de manera gratuita.
Los participantes suman puntos por acertar marcadores o resultados y pueden competir en rankings generales o crear torneos privados de hasta 50 integrantes para jugar con amigos, familiares o compañeros de trabajo.
Además, la plataforma incorpora desafíos de trivia que permiten acceder a premios en efectivo. Según informó la empresa, algunos incentivos alcanzan los 50.000 dólares para los mejores participantes del certamen.
De acuerdo con los datos difundidos por Mercado Pago, el Prode del Mundial ya supera los 2,3 millones de usuarios y acumula más de 60 millones de predicciones, cifras que explican la masiva adopción de una herramienta que ahora quedó bajo la lupa de los organismos encargados de controlar el juego en Argentina.
