MULTAS
El intenso calor del verano mendocino suele llevar a muchas personas a buscar alivio en ríos, canales y espejos de agua. Sin embargo, hacerlo en sitios no habilitados no solo implica un grave riesgo para la vida, sino que también constituye una contravención sancionada por la ley. Desde Irrigación insisten en que bañarse en estos espacios está prohibido y puede derivar en multas económicas, arrestos o trabajos comunitarios. En el caso de menores de edad, la responsabilidad recae directamente sobre los padres o tutores.
En lo que va de la temporada estival, ya se registraron varias muertes vinculadas a baños en lugares no permitidos, una cifra que expone la peligrosidad de estas prácticas y refuerza la necesidad de extremar los cuidados.
Por qué no son aptos para el baño
Los canales de riego y la infraestructura hídrica de la provincia no están diseñados para un uso recreativo. El agua circula a gran velocidad y, en muchos casos, el fondo cuenta con sistemas que incrementan la fluidez del caudal, generando corrientes imposibles de controlar incluso para nadadores experimentados. A esto se suman márgenes inestables y estructuras que pueden atrapar o arrastrar a las personas.
Los ríos mendocinos, por su parte, descienden de la montaña y presentan características engañosas: pueden parecer calmos en la superficie, pero por debajo tienen fuertes corrientes, gran caudal y abundantes piedras. Algo similar ocurre con arroyos, zanjones y espejos de agua, que no ofrecen condiciones de seguridad para el baño.
Un ejemplo reciente y trágico es el de una mujer que vivía en el Zanjón de los Ciruelos y desapareció tras una fuerte lluvia. En este tipo de cauces aluvionales, el agua puede bajar de forma repentina y violenta, sin dar tiempo a reaccionar.
Sanciones y controles
La prohibición de bañarse en estos lugares ya no es solo una recomendación preventiva. El Código Contravencional de la provincia contempla sanciones para quienes infrinjan la norma, que van desde multas económicas hasta arrestos o trabajos comunitarios. Además del riesgo personal, estas conductas suelen ir acompañadas de daños a la infraestructura, como la construcción de diques improvisados, el derrumbe de márgenes o la acumulación de basura.
Los controles se intensifican durante el verano y, ante situaciones de riesgo, se recomienda dar aviso a la Policía o a los Bomberos.
Alternativas seguras
Frente a estas restricciones, existen espacios habilitados donde es posible refrescarse sin poner en peligro la vida. En Potrerillos, por ejemplo, funciona el parador público Bahía Príncipe, donde el baño está permitido únicamente en sectores vallados y bajo la supervisión de guardavidas. Entre las condiciones, se exige no haber consumido alcohol ni otras sustancias y respetar todas las indicaciones de seguridad.
También hay zonas destinadas a actividades náuticas, aunque no necesariamente al baño. En esos casos, es fundamental informarse sobre lo que está permitido, utilizar chalecos salvavidas y adoptar todas las medidas de prevención necesarias.
Recomendación final
La clave para evitar tragedias es clara: solo ingresar al agua en lugares expresamente habilitados y respetar las normas. El alivio momentáneo frente al calor no compensa los riesgos que implican los cauces y ríos no aptos, ni las sanciones que prevé la ley. Cuidarse y cuidar a los demás es una responsabilidad de todos.
