EFEMÉRIDES
El 30 de diciembre de 2004, la tragedia golpeó a la Argentina de manera irreversible. Durante el recital de la banda Callejeros en el boliche de Once, una bengala disparada por el público encendió la media sombra del techo, generando un incendio que provocó la muerte de 194 personas y más de 1400 heridos. Veinte años después, los ecos de esa noche resuenan en la memoria colectiva y en los testimonios de quienes sobrevivieron.
Una cronología de los hechos
20:00 horas: El público comienza a ingresar al boliche. Se estima que había entre 3000 y 4000 personas en el recinto, a pesar de que su capacidad habilitada era menor. Las puertas de emergencia estaban cerradas con candados para evitar que ingresaran sin pagar.
22:50 horas: Callejeros inicia su recital. El público, compuesto en su mayoría por jóvenes, corea las canciones mientras se lanzan bengalas y fuegos artificiales dentro del recinto, una práctica habitual en los recitales de rock de la época.
22:52 horas: Una bengala impacta en una media sombra que recubre el techo del boliche. Este material inflamable, utilizado como aislamiento acústico, prende fuego rápidamente. En cuestión de segundos, las llamas comienzan a extenderse y el humo tóxico invade el lugar.
22:55 horas: La desesperación se apodera del público. Muchas personas intentan escapar, pero encuentran las puertas de emergencia cerradas con candados. En medio del caos, algunos logran forzar una de las salidas, mientras otros quedan atrapados en el tumulto.
23:10 horas: Los bomberos y ambulancias llegan al lugar. El humo tóxico y la falta de aire provocan desmayos masivos. Cientos de jóvenes son rescatados inconscientes, mientras otros logran salir por sus propios medios con quemaduras y dificultades respiratorias.
23:30 horas: El lugar es evacuado por completo, pero el saldo es devastador. Muchos de los fallecidos mueren por asfixia debido a la inhalación de monóxido de carbono y cianuro liberados por la combustión de los materiales.
Responsabilidades y consecuencias legales
La tragedia puso al descubierto graves irregularidades en materia de seguridad y corrupción en las habilitaciones. El dueño del boliche, Omar Chabán, fue señalado como principal responsable, junto a funcionarios del gobierno porteño de entonces. Chabán fue condenado a 10 años y 9 meses de prisión. Otros involucrados, como el manager de Callejeros, Diego Argañaraz, también recibieron condenas.
La banda Callejeros enfrentó un proceso judicial que dividió a la sociedad. Algunos consideraban a los músicos víctimas, mientras que otros los señalaban como responsables por fomentar el uso de bengalas en sus recitales.
Osvaldo Balossi tenía 19 años cuando asistió al recital. Hoy, recuerda con dolor esa noche, pero también con un compromiso profundo por mantener viva la memoria: “Lo importante es que todos y todas podamos tener presentes lo que pasó. Cromáñón sigue pasando en la cabeza, en la psiquis, en los cuerpos”, afirma. Para él, la tragedia trasciende lo personal: “Cromáñón nos pasó a todos como sociedad”.
Sergi Becerra, locutor y también sobreviviente, relató a Víctor Hugo Morales cómo logró escapar del boliche en medio del caos. “Uno no entra a un boliche preguntando por el mapa de emergencia o si está bien hecho el cacheo. Uno paga para disfrutar algo”, dijo. Becerra también hizo un llamado a la reflexión: “Necesitamos que las entidades controlen y revisen. Si dejamos todo en manos de un libertinaje, volvemos a exponernos”. Tras el incendio, las secuelas físicas y psicológicas lo acompañaron durante años: “Estuve tres meses escupiendo flema negra. Y luego, terapia psicológica constante. Esto no es algo que se supere fácilmente”.
Belkyss Contino, otra sobreviviente, destacó la importancia de convertir el boliche en un centro para la memoria. “Venimos reclamando que sea un espacio para recordar, y vamos a seguir insistiendo. Esto nos ayuda a pensarnos como sociedad”, señaló. Para Contino, cada aniversario es una oportunidad de volver a discutir cómo prevenir que algo así se repita.
Diego Cocuzza, quien también vivó en carne propia la tragedia, resalta que su lucha actual no pasa por las condenas, sino por la educación: “Hacemos charlas en colegios para que los pibes entiendan lo que pasó. Es importante que se sepa la verdad desde quienes estuvimos ahí”, aseguró. Además, destacó el libro “Voces, Tiempo, Verdad” como una herramienta clave para perpetuar el recuerdo de lo sucedido.
Cronograma de actividades en Buenos Aires
Las actividades conmemorativas se llevarán a cabo durante todo el 30 de diciembre:
Santuario Cromáñón (Bartolomé Mitre, Once)
11:00 h: Apertura de la muestra “Cromáñón Nos Late”
Fotografías, actividades artísticas y radio abierta
Taller de serigrafía y susurrantes
Plaza de Mayo
16:30 h: Oración interreligiosa y misa
19:00 h: Marcha al Santuario con grupos de percusión y murgas
Santuario Cromáñón
20:30 h: Acto central al finalizar la marcha
20 años después, Cromáñón es más que un recuerdo doloroso: es un recordatorio constante de las fallas sistémicas que derivaron en la tragedia y de la necesidad de construir una sociedad que priorice la memoria, la verdad y la justicia.
