INVESTIGACIÓN
La doctora Lisa Mosconi, neuróloga de Harvard y especialista en salud cerebral, ha dirigido una investigación en la que alerta sobre los efectos negativos que ciertos alimentos pueden tener en la memoria y las funciones cognitivas, particularmente en las mujeres.
Mosconi, autora del libro Brain Food: The Surprising Science of Eating for Cognitive Power, explica que las mujeres enfrentan un riesgo mayor de deterioro cognitivo debido a los cambios hormonales asociados con la menopausia. La disminución de estrógeno puede generar síntomas como niebla mental, olvidos y dificultades para aprender o recordar. En este contexto, la alimentación juega un papel fundamental en la salud cerebral, y algunos hábitos alimenticios pueden aumentar el riesgo de problemas cognitivos a largo plazo.
Alimentos que empeoran la memoria
La experta advierte que algunos de los alimentos más comunes, como los ultraprocesados, frituras y comida rápida, son especialmente dañinos para el cerebro femenino. Estos productos, ricos en grasas trans saturadas y grasas saturadas, están relacionados con un mayor riesgo de deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas.
"Los alimentos ultraprocesados son proinflamatorios, provocan inflamación tanto en el cuerpo como en el cerebro, lo que aumenta el riesgo de padecer demencia", explica Mosconi. De hecho, investigaciones, como las publicadas en la revista Neurology, han mostrado una correlación directa entre el consumo de estos alimentos y un mayor riesgo de Alzheimer y demencia vascular.
Uno de los principales culpables son las grasas trans, que están presentes en muchos productos ultraprocesados. Según la neuróloga, consumir más de dos gramos de grasas trans al día puede duplicar el riesgo de desarrollar demencia. Además, el exceso de cobre y otros compuestos presentes en estos alimentos también pueden perjudicar la salud cerebral.
Recomendaciones para proteger la memoria y la salud cognitiva
Para prevenir el deterioro cognitivo, la doctora Mosconi recomienda priorizar una dieta rica en alimentos frescos y mínimamente procesados. Algunos de los alimentos más beneficiosos para la salud cerebral incluyen:
- Frutas y verduras frescas: Son una excelente fuente de antioxidantes esenciales para combatir la inflamación.
- Pescado rico en omega-3: Nutriente clave para el cerebro, que ayuda a mejorar la memoria y la función cognitiva.
- Aceites saludables sin refinar, como el aceite de oliva virgen extra, que ofrecen beneficios para la salud cerebral.
- Fuentes naturales de glucosa, ya que el cerebro utiliza la glucosa como su principal fuente de energía.
- Agua: Mantenerse hidratado es crucial para la función cognitiva, ya que incluso una ligera deshidratación (del 2%) puede causar confusión mental y afectación en la memoria.
La doctora Mosconi también destaca que es fundamental no esperar a tener sed para beber agua, ya que una correcta hidratación es esencial para un funcionamiento cerebral óptimo.
La alimentación tiene un impacto directo en la salud cerebral, y ciertos hábitos alimenticios pueden aumentar el riesgo de deterioro cognitivo, especialmente en las mujeres. Adoptar una dieta balanceada y rica en alimentos frescos, junto con una correcta hidratación, es fundamental para proteger la memoria y las funciones cognitivas a medida que envejecemos.
