Bienestar
Solo en el 2016, al menos 200 millones de veces se descargaron aplicaciones de fertilidad o para el seguimiento del periodo en teléfonos inteligentes. Estas se han convertido para muchas mujeres en una herramienta para monitorear su ciclo menstrual o para ayudarlas a planificar o prevenir un embarazo.
Pese a que son muy populares, los expertos señalan que no son una opción confiable para evitar embarazos no deseados durante la pandemia de coronavirus. Esto debido a que las personas no están en la capacidad o no son lo suficientemente cautelosas para hacer una visita presencial a su médico, según una publicación del sitio de noticias CNN.
Según investigaciones recientes, estas aplicaciones no siempre son precisas, por lo que pueden ser poco efectivas para cumplir su propósito.
"Hay una falta de debate crítico y participación en el desarrollo, evaluación, uso y regulación de las aplicaciones de fertilidad y menstruación", señalaron los autores de la investigación, que examinó 18 estudios de 13 países. El estudio se publicó en la revista BMJ Sexual and Reproductive Health.
¿Por qué se debe se cauteloso al usar estas apps?
Según la doctora Diana Mansour, vicepresidenta de Calidad Clínica en la Facultad de Salud Sexual y Reproductiva del Royal College de Obstetras y Ginecólogos (FSRH) del Reino Unido, muchas mujeres podrían estar recurriendo a estas herramientas para evitar consultas con profesionales médicos durante la pandemia."Todavía no sabemos cuán bien funcionan muchas de estas aplicaciones para evitar embarazos no planificados. Todas requieren un uso correcto y consistente con el registro diario de datos. Las aplicaciones de concientización sobre la fertilidad tienen el potencial de ampliar las opciones de anticoncepción, pero en la actualidad, es importante tratar las aplicaciones de fertilidad con fines anticonceptivos con precaución", afirmó Mansour, quien no fue parte de la investigación.
Como una alternativa, la especialista recomienda contactar con un médico vía telefónica y así realizar consultas y despejar dudas.
La investigación evidenció también que una de las razones principales por las que se usaron estas aplicaciones es para realizar un seguimiento del ciclo menstrual. Otras causas que motivaron su uso fueron para ayudar a concebir un bebé, para informar el tratamiento de fertilidad o como método anticonceptivo.
El estudio plantea que las mujeres recurren a estas aplicaciones por distintos motivos y estos pueden ir cambiando con el paso del tiempo, sin embargo, esto no puede ser tomado en cuenta ni registrado por estas apps.
"Esto es especialmente importante porque se considera que la usuaria es el 'factor de riesgo' más grande en la precisión de las aplicaciones, y esto es particularmente significativo si las mujeres buscan prevenir o planear un embarazo", añadieron los autores.
"Los autores describieron su investigación como una revisión de alcance que tiene como objetivo proporcionar una visión general de la evidencia, pero a diferencia de una revisión sistemática, no excluye la investigación por mala calidad o sesgo potencial debido a la participación de intereses comerciales", se indica en la publicación de CNN.
No siempre son precisas
Una de las funciones por las que muchas mujeres usan estas aplicaciones es con la intención de quedar embarazadas, es decir, esta herramienta debe "anticipar con precisión la ventana fértil", pero los investigadores indicaron que la evidencia limitada que existía arroja dudas sobre esta función."La evidencia parece indicar que muchas de las aplicaciones más populares no son precisas, aunque puedan contener información que respalde la planificación del embarazo o se comercialicen específicamente para este propósito", señalaron.
"[Esto] podría ser muy engañoso para las mujeres y parejas que están tratando de tener un bebé".
Los autores analizaron varios estudios y concluyeron que hay aplicaciones que pueden usarse exitosamente como un medio anticonceptivo, aunque no todas cuenta con esta función o característica, lo que significa un riesgo para aquellas mujeres que no desean un embarazo.
"Las mujeres pueden estar usando una variedad de aplicaciones para la prevención del embarazo que no están destinadas a usarse de esta manera, por lo que se arriesgan a un embarazo no deseado", se apunta en el estudio.
Un de las aplicaciones más conocidas, y una de las primeras en lograr la aprobación de la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) para comercializarse como anticonceptivo, es Natural Cycles.
Esta cuenta con un algoritmo que incluye factores como las tasas de supervivencia de los espermatozoides, la temperatura corporal y los ciclos menstruales para predecir los días fértiles de una mujer.
Para utilizar esta herramienta la usuaria debe tomar su temperatura con un termómetro basal que proporciona datos precisos hasta el décimo de grado, todas las mañanas. Un luz verde aparecerá cuando es seguro tener relaciones sexuales y una roja alertará de que hay riesgo de embarazo.
Pero más de tres docenas de usuarios experimentaron embarazos no deseados, lo que ha causado gran controversia en torno a esta aplicación. La compañía también ha sido criticada por su estrategia de marketing que utiliza influencers en las redes sociales.
Los representantes de la aplicación la han defendido asegurando que es 93 % efectiva, en comparación con el 99 % para la píldora anticonceptiva. También se han manifestado en cuento a las cifras de embarazos no deseados. "No son sorprendentes dada la popularidad de la aplicación y (están) en línea con nuestras tasas de eficacia". (I)
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